Quoth the Raven "Nevermore"
ЧАС ВОРОНА
Скучен день до вечера, коли делать нечего
Название: Игра
Тема: Скучен день до вечера, коли делать нечего
Автор: isca-lox
Предупреждения: скромная и ненавязчивая расчлененка
Примечания: Автор не курил, а лицо такое, потому что капитана боится.
Комментарии: разрешены
Тема: Скучен день до вечера, коли делать нечего
Автор: isca-lox
Предупреждения: скромная и ненавязчивая расчлененка
Примечания: Автор не курил, а лицо такое, потому что капитана боится.
Комментарии: разрешены
У Лены было три проблемы: попутчик, запах и игра. Хотя нет, четыре: еще она никак не могла дозвониться до отца. Лена в очередной раз нажала на кнопку вызова. Абонент недоступен, как и пять минут назад. Крайне неудачное время, чтобы отключить телефон. Сейчас папа был ей очень нужен. Лена почесала красное пятно на руке и подняла глаза на мужчину. Тот радостно оскалился, показав крупные желтые зубы, и Лена выдавила натужную улыбку в ответ.
— А злаки вообще мешают энергии течь, — сказал попутчик и ткнул пальцем в йогурт Лены. Тот был с пшеницей. — Поэтому, если хочешь добиться долголетия, нельзя есть такое, совсем нельзя! У тебя и так женская энергия зашкаливает, а мужская на минимуме, а тут еще злаки!
Это было крайне невежливо, но Лена промолчала. Мужчина продолжал говорить, но Лена почти перестала его понимать. Она не настолько хорошо знала язык, не разбиралась в теме, да и у собеседника был чудовищный акцент — судя по путанице в шипящих согласных, южный. Наверное, то, что она терялась в непрерывном потоке слов, было даже хорошо. Вряд ли ей бы понравилось услышанное. Она время от времени кивала и улыбалась, делая вид, что согласна. К счастью, мужчине этого хватало, и он продолжал оживленный монолог. Лена же каждые пять минут бросала взгляд на часы. Ехать еще почти час. Слишком долго.
Кроме Лены и ее разговорчивого попутчика в купе никого не было. Все переместились ближе к центральным вагонам, где шла игра. Мужчина же по какой-то причине остался. Может быть, его не зацепило — такое иногда случалось — а может, он был плохим игроком и решил переждать там, где спокойнее. Впрочем, если как игрок он и был слаб, то физически оказался очень развит: двадцать минут назад он вломился в купе, попросту вырвав замок, и тяжело упал на свободное место. Мужчина был совершенно обычным на вид: в черной футболке и летних брюках, с дешевым рюкзаком из искусственной кожи. Разве что дреды на нем смотрелись странно: на вид ему было за пятьдесят, а Лена привыкла считать эту прическу подростковой. Да и среди молодежи здесь мало кто носил такое. Но по крайней мере, мужчина не пытался втянуть ее в игру, он только болтал без умолку.
Что гораздо хуже, у него с собой оказался большой сверток, который отвратительно пах. Едва войдя, мужчина бросил его свободное место, и купе захлестнуло вонью. Лена никак не могла понять, что это за запах: какая-то смесь дохлой крысы, тушеной капусты, французского сыра и перегноя. Но если вонь была настоящая, ее можно было и потерпеть. Хуже, если это симптом аллергии. Лена снова взглянула на мобильный, раздумывая, не позвонить ли папе на домашний. Но тот наверняка был отключен — отец сам говорил, что не платит за городской телефон. На всякий случай Лена все же попыталась. Безрезультатно. Она отложила телефон, вздохнула и посмотрела на свою руку, покрытую красными неровными кружками. Их становилось все больше, несмотря на то, что игра шла далеко отсюда, а незнакомец, даже если и был участником, ничего не делал.
Родители с детства пугали Лену игрой. «Последствия могут быть самые разные. Ты начнешь чесаться, как от крапивницы, или у тебя закружится голова. Даже галлюцинации могут быть! Дяде Федору — помнишь его? — один раз почудилось, что он птица. Так и летел до больницы, маша руками как крыльями, потому что боялся упасть.» Конечно же, Лена помнила дядю Федора. Она слышала о нем миллион раз и давно успела возненавидеть. Дядя Федор был единственным знакомым папы, страдавшим от аллергии на игру, так что его имя упоминалось постоянно. Дядя Федор сделал то, дядя Федор сделал это. Дядя Федор оставил таблетки дома и чуть не умер, когда возвращался с работы мимо храма. Нога у дяди Федора так распухла, что ему пришлось купить чемодан и носить его вместо ботинка. Дядя Федор забыл взять новый рецепт и начал задыхаться прямо в аптеке. Если послушать родителей, дядя Федор только и делал, что страдал от страшных последствий свой безалаберности. В детстве Лену ужасно возмущали эти истории — она поверить не могла, что можно быть настолько безответственным и рассеянным. На фразу «Не будь как дядя Федор!» она возмущенно фыркала. Уж она-то не попадет в такую глупую ситуацию! Никогда и ни за что!
Но сегодня она была в точности как дядя Федор: оставила пачку таблеток на столе в гостиничном номере и побежала на поезд. И это несмотря на то, что вчера видела предупреждение о повышенной активности храма! Всю неделю над ним собирались тучи, а значит, жди грозы. Дождь хлынул как раз над поездом, заразив пассажиров. Лена тяжело вздохнула. Ехать было еще долго, а игра вряд ли закончится до вечера. И папа не отвечает. Уж он бы придумал выход из ситуации. Он очень умный и в местных реалиях разбирается.
Попутчик на мгновенье замолчал, и Лена удивленно подняла взгляд.
— Вы меня совсем не слушаете! — В голосе мужчины слышалось обвинение.
— Ну что вы, я слушаю очень внимательно!
— Если я вам надоел, так и скажите! Я могу и отсесть! Давно бы так сделал, если бы не игра. Но сейчас опасно ходить по поезду, очень опасно! А то вдруг что! Не знаю как у вас, в Америке, а здесь играют не только святые и боги. Все, все играют! И демоны, и призраки! — Лена уже объясняла, что она не из Америки, раз пять. Собеседника ее слова не убедили. — Вот я и сижу тут, с вами, развлекаю в меру сил. Слежу за безопасностью. А вы будто не рады…
— Про пшеницу вы очень интересно рассказывали!
— Так это когда было! Еще до того, как я про неделание объяснил. Кстати, мужской энергии у вас слишком уж мало. А ведь есть способы поднять уровень, не меняя диету. Просто мужчина нужен!
— А вот иностранка может постичь неделание? — поспешно задала вопрос Лена. — Американка, например?
Мужчина расплылся в улыбке:
— Это вы хорошо спросили! С удовольствием расскажу. Основная проблема не в том, откуда вы, а в том, что вы женщина…
Он начал путанное объяснение. Лена понимала отдельные слова, но общий смысл ускользал. Она кивала, улыбалась и рассматривала собеседника. И все-таки странно, что он остался здесь, в пустом вагоне. А вдруг его разговоры тоже часть игры? Не зря же Лена пошла пятнами, хоть и отсела от остальных. Что, если мужчина ждет момента, чтобы втянуть ее в игру? Лена не знала точно, какая роль ей досталась, потому что сразу же начала выполнять специальные дыхательные упражнения. Но она успела почувствовать энергию. Судя по всему, она была каким-то небожителем. А ее собеседник? Чтобы посмотреть, нужно было открыться игре, а этого Лена сделать не могла. А даже если он не участвовал, вдруг он псих и решил воспользоваться моментом, чтобы напасть на иностранку? На вид он казался мирным, но дверь-то выломал!
Лена сама перешла бы в другое купе, если бы не боялась, что ей станет хуже от ходьбы. Чем меньше она двигалась, тем меньше шансов попасть под воздействие. «В крайнем случае сядь и не шевелись», с детства внушал отец. «Чем скучнее тебе будет, тем лучше!» И сейчас как раз был крайний случай. Лена снова нажала на кнопку вызова на телефоне, с тем же результатом. Абонент недоступен. Папа говорил, что после конференции остается только принять сессию у студентов, а та закончилась в среду. Сегодня была пятница. Папа всегда отдыхал дома первую неделю после конца учебного года — валялся на диване и смотрел дурацкие китайские сериалы, которые Лена на дух не переносила. Он даже в магазин не выходил, а заказывал еду на дом. И почему тогда он не отвечает? Ладно, возможно он просто уснул, а телефон разрядился. Но момент для этого был на редкость неудачный.
В дверь постучали.
— Занято! — быстро откликнулась Лена.
— Заходите, места есть! — радостно протянул мужчина.
— Не стоит рисковать! — шикнула на него Лена. — Идите, подержите дверь, а то она не заперта. Замок-то вы сломали!
— Не сломал, а оторвал. Случайно. И я его обратно повесил! Нормально все, он держится!
— На одном гвозде! И говорите тише, она услышит!
Мужчина встал.
— Что вы делаете? Вы идете держать дверь? Вы же не собираетесь открыть, нет?
— А почему нет? Раз это игра, то надо играть!
— Потому что у меня аллергия! Вот, смотрите! — Лена вытянула руку, показывая красные пятна. — Я же говорила! А потом будет еще хуже!
— Это из-за того, что вы злаки едите. Подумать только, аллергия на игру! Никогда о таком не слышал! Игру посылает Небо, чтобы проверить моральные устои и баланс энергий. Вот у вас он как раз и нарушен! Имбиря попейте, он вам поможет.
У Лены начала кружиться голова. Нельзя нервничать, нельзя! Может случиться обострение! Ей нужны были тишина, спокойствие и как можно меньше стресса.
Стук стал настойчивее.
— Вы меня впустите или нет! — голос был молодой, женский, и очень раздраженный.
— Нет! — поспешно ответила Лена, пока мужчина не успел встрять.
— Надо впустить! Голос у нее нормальный!
— Пусть запрется в другом купе! Свободных много.
— Но втроем веселее!
— Мне и с вами весело!
— И все же нельзя так просто отказать! — мужчина подошел к двери и прислонился к ней ухом, напряженно прислушиваясь. Что именно он надеялся услышать, Лена не знала. Возможно, течение энергии. Наконец, он спросил:
— Вы кто? Вы играете?
— Конечно, нет! Я на последней остановке села! Вы что, по голосу не слышите?
— А вас не предупредили, что в поезде игра? — Это казалось сомнительным. Лена была почти уверена — когда состав последний раз остановился, двери не открывали и пассажиров не впускали. Но только почти. Наверняка она не знала.
— Предупредили, но у меня нет денег на новый билет! Мне страшно! Я хочу к вам! Пожалуйста! Здесь больше нет никого, кто не играет!
— А почему вы думаете, что мы не участвуем?
Ответа долго не было.
— Но вы хотя бы мирные. Сидите здесь и разговариваете, — наконец, произнес голос. — Я долго слушала, прежде чем постучать.
— А какой йогурт полезнее — с папайей или со злаками? — спросил мужчина, наклонившись к двери. — Ответьте, тогда открою!
— Вы психи, что ли? Пожалуй, я и правда пойду!
Лена облегченно вздохнула, но мужчина, вместо того, чтобы снова сесть, щелкнул замком и потянул дверь.
— Что вы делаете?! — воскликнула Лена, и почувствовала, как на нее накатывает волна паники. Вначале ее охватили страх и возмущение, а следом пришло странное чувство: новое, незнакомое, и совсем неуместное. Чужое, нечеловеческое. Чувство пешки. Лена вдруг ощутила дикую смесь любви и сострадания, но не к кому-то конкретному, а ко всему миру разом. Ощущение было таким сильным, что ее начало разрывать изнутри, понесло во все стороны одновременно, растянуло, как резиновую. Лена почувствовала, что раздувается: становится больше поезда, больше города, больше Земли. Она знала все обо всех, она чувствовала, как страдают вокруг: ее попутчик — от нефизического голода, девушка за дверью — от злости. Они оба были в игре, теперь сомнений не оставалось. В поезде играли все, кроме женщины с младенцем, которая сидела в первом вагоне.
Лена начала задыхаться. Теперь чесались не только руки, а все тело: уши, небо, нос изнутри, даже пальцы на ногах. Горло сжалось, а в глазах стояли слезы. Ощущения доносились издалека, из точки внутри бесконечной Лены. Игра! Она перенервничала и поддалась игре, а этого делать нельзя. Нужно было вернуться в собственное тело, но Лена не могла понять как. Она продолжала чувствовать руки и ноги, даже могла ими пошевелить, но была не в состоянии сфокусироваться, сжаться обратно. Ее все еще растаскивало по вселенной, и это очень мешало сосредоточиться. На секунду она испытала вполне человеческое злорадство: наверняка она была важным персонажем в игре. Подумать только, она ощущала весь мир, всю вселенную! И никакая нехватка мужской энергии ей не мешала! Мимо проносились странные картины: планеты, астероиды, существа, восседающие на облаках, львы и драконы. Один раз Лена заметила персиковый сад и дворец за ним, которые на редкость нелепо выглядели посреди космоса. Вдоль дворца скользил потрепанный космический аппарат.
Она все еще чувствовала каждого человека, каждое существо, слышала и ощущала весь мир. Так может, воспользоваться моментом, чтобы найти папу? Мысль была безумная, но Лена не успела остановить саму себя. Стоило желанию возникнуть, как оно исполнилось. Лена увидела отца. Тот определенно находился не дома: он не лежал на диване перед телевизором, а стоял на земле, на коленях, голый по пояс, а за руки его держали двое странных существ: одно выглядело как человек с головой быка, а второе — с головой лошади.
— Папа! — воскликнула Лена. — Что происходит?!
Он ее услышал и удивленно поднял голову.
— Доченька, ты где? — спросил он взволнованно и огляделся. — Ты же не умерла? Нет, ты не могла умереть! Тогда как попала сюда? Ты что, в игре? Тебе нельзя, у тебя аллергия!
— Не могу вернуться, не получается!
Странноголовые охранники начали осматриваться, силясь понять, с кем говорит ее отец.
— Успокойся! Это все от нервов! Главное, успокойся! Помнишь дядю Федора? У него такой же случай был…
— Папа! Что это за место? И что ты здесь делаешь?
Он вздохнул:
— Вот видишь, как все повернулось. Я думал, что умру на родине, а там порядки другие. А здесь говорят, человеком мне не переродиться. Говорят, пытать будут. А с судьями ада спорить бесполезно, у них все записано! Но ты, главное, не нервничай. Тебе нельзя, у тебя аллергия! Дядя Федор тоже как-то раз…
— Папа! — воскликнула она в ужасе, и тут же потеряла его из вида, потому что начала расти в два раза быстрее.
— Дядя Федор! Не забывай о дяде Федоре! — донесся до нее крик.
И папа был прав, не было времени паниковать, нужно было сосредоточиться на чем-то знакомом. Мысль о дяде Федоре помогла. Нелепый дядя Федор, кашляющий и плачущий от аллергии, в чемодане на распухшей ноге. Земля, там он жил. Лена сосредоточилась на стремительно удаляющемся голубом шаре, пытаясь рассмотреть детали, и тот замедлил движение, а потом и вовсе остановился. Несколько мгновений шар колебался и дрожал, а затем начал расти. Медленно и неуверенно, но он увеличивался в размерах, приближаясь. Еще немного, и Лена смогла рассмотреть облака, а следом за ними и материки, города, железную дорогу, светящуюся тучу над храмом, поезд. Следом девятый вагон, второе купе, ее собственное тело — в слезах и красных пятнах, хрипло дышащее. А теперь сжаться, войти в физическую оболочку. Каким-то образом у нее получилось.
И сразу же зуд стал нестерпимым. Лена с трудом удержалась от того, чтобы расчесать руки в кровь. Она закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании. Вдох, один, два, три, выдох, пауза, один, два, три. И снова, и снова, как учил в детстве отец. Успокоиться, дышать и помнить о дяде Федоре. Ничего не делать и надеяться, что она сможет доехать живой. Дозвониться до отца она уже не надеялась: видение было слишком реалистичным, слишком правдоподобным. Она поверила. Лена почувствовала себя маленькой беззащитной девочкой; даже более беззащитной, чем когда на самом деле была ребенком.
Она открыла глаза. Видимо, ее видение заняло не дольше нескольких секунд, потому что мужчина все еще держался за дверь, за которой стояла девушка: самая обычная, в длинном платье и открытых босоножках, с маленькой бежевой сумочкой. Вот только за спиной у нее виднелись хвосты: белые и пушистые, полупрозрачные, расходящиеся веером, как перья павлина. Их было штук семь, не меньше. Раз Лена их видела, значит, все еще не до конца вышла из игры. Это было плохо. Она снова начала дышать так, как ее учил отец.
— Ну и что у нас здесь? Есть чем поживиться? — спросила девушка. Тон у нее был развязный и совершенно не подходил к простому ситцевому платью.
— У нас ничего нет, — ответил мужчина, будто не замечая враждебности. — Но проходите все равно, втроем веселее!
— Отлично, просто замечательно! Сейчас самое время повеселиться!
Девушка бросилась в купе одним стремительным и плавным броском, начав сжиматься в воздухе. Ее руки превратились в лапы с острыми когтями, а тело обросло белым мехом, прямо поверх одежды. Рот расползся по лицу, став оскаленной зубастой пастью. Выглядело это страшно, и Лена чуть было не поддалась. Она снова почувствовала, как ее растаскивает, размазывает по вселенной. Но нет, нельзя было идти на поводу у игры. Она и так дышала с хрипом — еще одно погружение, и смертельный отек ей обеспечен. Лена отвернулась и уставилась на собственные руки, с красными распухшими пальцами, похожими на сосиски. Вдохнуть, досчитать до трех, выдохнуть. Сделать паузу и все повторить.
Столик задрожал от сильного удара, и прямо перед лицом Лены промелькнул белый пушистый хвост. Затем загрохотала верхняя полка. Что-то тяжелое свалилось на пол, раздался истошный визг, и все стихло.
— О-хо-хо, — проворчал мужчина. — О-хо-хо. А разговоров-то было! А все потому, что питается неправильно! Энергии ян не хватает!
Лена рискнула посмотреть одним глазком. Мужчина стоял посреди купе на коленях, а у его ног лежал окровавленный труп белой лисы. Труп просвечивал, и сквозь него виднелось тело девушки в ситцевом платье. Лена знала, что та спит и придет в себя только после того, как игра закончится.
В руках мужчина держал свой вонючий сверток. Он немного повозился с узлом, а затем бережно развернул ткань и разложил на коленях. Запах тут же набрал силу — теперь воняло так, что Лена чуть не задохнулась. Внутри были черепа, нанизанные на веревку: разного размера и цвета, некоторые совсем белые, а некоторые грязно-желтые, с остатками кожи и волос. И тоже полупрозрачные.
— Что ж, в этой игре у меня неплохой счет. Пять демонов, семь небожителей. Редко так везет! Редко накопишь столько энергии за один раз! Этак я и бессмертным стану! — Мужчина достал из заднего кармана складной нож, а затем оглядел лису. Лена отвернулась.
— Что, даже посмотреть не хочешь? Опять игнорируешь? — В голосе сквозила обида. — Смотри, как бы и тебя не того. Я обычно мирный, но только пока не обижусь.
— Что, меня тоже разделаете? Я не в игре, помните? У меня аллергия!
— Ты почти в игре, я чувствую. Держишься пока, но это ненадолго. Я могу подождать. Тебе все равно осталось всего-ничего — слово поперек скажешь, и затянет!
— Отлично, — пробормотала Лена, и тут зазвонил мобильный.
Это был номер папы. Облегчение оказалось огромным. У Лены будто камень с души свалился — чудовищный валун, который ее почти раздавил. Так значит, видение было просто частью игры! Это все неправда, папа жив! Лена поспешно поднесла телефон к уху и, не дожидаясь, когда отец заговорит, закричала:
— Папа, я звонила, потому что нужна помощь, срочно! Я забыла таблетки, а нас накрыло игрой. Я еще держусь, не волнуйся! Поезд прибудет через полчаса, на центральный вокзал. Привези таблетки, пожалуйста! Папа! Алло, ты слышишь меня, папа? Чего молчишь?
Несколько секунд стояла тишина, а затем заговорил незнакомый мужской голос:
— Здравствуйте, вы дочь Михаила?
— Конечно, я его дочь! А кто вы?!
— Простите, но должен сообщить вам неприятную новость. Сегодня у вашего отца случился сердечный приступ. Я доставил его в больницу. Час назад он скончался. Меня вы не знаете, я его аспирант…
Дальше Лена не слушала. Она опустила телефон на стол и уставилась в пустоту. В груди давило. Лену снова выталкивало из собственного тела, размазывало по купе. Она отрешенно посмотрела на собственную руку: кисть стала в два раза толще и продолжала распухать. Лена подняла глаза на попутчика. Тот держал в руках окровавленную лисью голову с оскаленными зубами и любовно рассматривал. Почувствовав взгляд, он повернулся к Лене и широко улыбнулся, демонстрируя острые клыки.
— Алло, вы меня слышите? Я могу чем-то помочь?
Лена посмотрела на телефон, только теперь сообразив, что не разорвала связь.
— Я слышал, что вы рассказывали… отцу. Какие таблетки вам привезти?
— Ничего страшного, — ответила Лена. — Не напрягайтесь! Все будет хорошо! До свидания! Было очень приятно!
А затем она поддалась. Ее снова растянуло по вселенной, натянуло на мир, а потом сжало в одну точку. Тело ее стало непригодным — распухло, задохнулось, уже почти умерло. Но это уже было не важно, Лена вступила в игру. До ее конца физическая оболочка была только помехой, даже здоровая. Некоторые предпочитали играть, используя настоящее тело, как ее попутчик, но это было ошибкой. Так можно было и умереть. Лена испарила собственный почти труп, и одновременно создала себя заново. Вышло неплохо: тело получилось красивым, с длинными черными волосами, в белых одеждах. Оно стояло на спине огромного карпа, а тот висел в воздухе над полом. Лена нырнула внутрь, устраиваясь поудобнее, а затем повернулась к попутчику.
Тот замер, во все глаза глядя на Лену. Рот у него был глупо раскрыт.
— О, слушающая звуки мира! — Он наконец пришел в себя. — Прости, что хотел тебя убить! Я не со зла! Просто такова моя роль!
— Роли так просто не дают. Тут главное мораль. И баланс энергий, а у тебя он явно нарушен!
Она повела рукой, и мужчина упал на пол. Лена ему очень сострадала. Затем она оглядела поезд, достала из пустоты веточку ивы, и взмахнула ею. Роли исчезли, и внутри остались только обычные люди — мирно спящие. Лена посмотрела вниз, и перед ней разверзлась дыра, такая глубокая, что дна не было видно.
— Папа, я иду! — сказала Лена и направила карпа в глубину, в сторону ада.
— А злаки вообще мешают энергии течь, — сказал попутчик и ткнул пальцем в йогурт Лены. Тот был с пшеницей. — Поэтому, если хочешь добиться долголетия, нельзя есть такое, совсем нельзя! У тебя и так женская энергия зашкаливает, а мужская на минимуме, а тут еще злаки!
Это было крайне невежливо, но Лена промолчала. Мужчина продолжал говорить, но Лена почти перестала его понимать. Она не настолько хорошо знала язык, не разбиралась в теме, да и у собеседника был чудовищный акцент — судя по путанице в шипящих согласных, южный. Наверное, то, что она терялась в непрерывном потоке слов, было даже хорошо. Вряд ли ей бы понравилось услышанное. Она время от времени кивала и улыбалась, делая вид, что согласна. К счастью, мужчине этого хватало, и он продолжал оживленный монолог. Лена же каждые пять минут бросала взгляд на часы. Ехать еще почти час. Слишком долго.
Кроме Лены и ее разговорчивого попутчика в купе никого не было. Все переместились ближе к центральным вагонам, где шла игра. Мужчина же по какой-то причине остался. Может быть, его не зацепило — такое иногда случалось — а может, он был плохим игроком и решил переждать там, где спокойнее. Впрочем, если как игрок он и был слаб, то физически оказался очень развит: двадцать минут назад он вломился в купе, попросту вырвав замок, и тяжело упал на свободное место. Мужчина был совершенно обычным на вид: в черной футболке и летних брюках, с дешевым рюкзаком из искусственной кожи. Разве что дреды на нем смотрелись странно: на вид ему было за пятьдесят, а Лена привыкла считать эту прическу подростковой. Да и среди молодежи здесь мало кто носил такое. Но по крайней мере, мужчина не пытался втянуть ее в игру, он только болтал без умолку.
Что гораздо хуже, у него с собой оказался большой сверток, который отвратительно пах. Едва войдя, мужчина бросил его свободное место, и купе захлестнуло вонью. Лена никак не могла понять, что это за запах: какая-то смесь дохлой крысы, тушеной капусты, французского сыра и перегноя. Но если вонь была настоящая, ее можно было и потерпеть. Хуже, если это симптом аллергии. Лена снова взглянула на мобильный, раздумывая, не позвонить ли папе на домашний. Но тот наверняка был отключен — отец сам говорил, что не платит за городской телефон. На всякий случай Лена все же попыталась. Безрезультатно. Она отложила телефон, вздохнула и посмотрела на свою руку, покрытую красными неровными кружками. Их становилось все больше, несмотря на то, что игра шла далеко отсюда, а незнакомец, даже если и был участником, ничего не делал.
Родители с детства пугали Лену игрой. «Последствия могут быть самые разные. Ты начнешь чесаться, как от крапивницы, или у тебя закружится голова. Даже галлюцинации могут быть! Дяде Федору — помнишь его? — один раз почудилось, что он птица. Так и летел до больницы, маша руками как крыльями, потому что боялся упасть.» Конечно же, Лена помнила дядю Федора. Она слышала о нем миллион раз и давно успела возненавидеть. Дядя Федор был единственным знакомым папы, страдавшим от аллергии на игру, так что его имя упоминалось постоянно. Дядя Федор сделал то, дядя Федор сделал это. Дядя Федор оставил таблетки дома и чуть не умер, когда возвращался с работы мимо храма. Нога у дяди Федора так распухла, что ему пришлось купить чемодан и носить его вместо ботинка. Дядя Федор забыл взять новый рецепт и начал задыхаться прямо в аптеке. Если послушать родителей, дядя Федор только и делал, что страдал от страшных последствий свой безалаберности. В детстве Лену ужасно возмущали эти истории — она поверить не могла, что можно быть настолько безответственным и рассеянным. На фразу «Не будь как дядя Федор!» она возмущенно фыркала. Уж она-то не попадет в такую глупую ситуацию! Никогда и ни за что!
Но сегодня она была в точности как дядя Федор: оставила пачку таблеток на столе в гостиничном номере и побежала на поезд. И это несмотря на то, что вчера видела предупреждение о повышенной активности храма! Всю неделю над ним собирались тучи, а значит, жди грозы. Дождь хлынул как раз над поездом, заразив пассажиров. Лена тяжело вздохнула. Ехать было еще долго, а игра вряд ли закончится до вечера. И папа не отвечает. Уж он бы придумал выход из ситуации. Он очень умный и в местных реалиях разбирается.
Попутчик на мгновенье замолчал, и Лена удивленно подняла взгляд.
— Вы меня совсем не слушаете! — В голосе мужчины слышалось обвинение.
— Ну что вы, я слушаю очень внимательно!
— Если я вам надоел, так и скажите! Я могу и отсесть! Давно бы так сделал, если бы не игра. Но сейчас опасно ходить по поезду, очень опасно! А то вдруг что! Не знаю как у вас, в Америке, а здесь играют не только святые и боги. Все, все играют! И демоны, и призраки! — Лена уже объясняла, что она не из Америки, раз пять. Собеседника ее слова не убедили. — Вот я и сижу тут, с вами, развлекаю в меру сил. Слежу за безопасностью. А вы будто не рады…
— Про пшеницу вы очень интересно рассказывали!
— Так это когда было! Еще до того, как я про неделание объяснил. Кстати, мужской энергии у вас слишком уж мало. А ведь есть способы поднять уровень, не меняя диету. Просто мужчина нужен!
— А вот иностранка может постичь неделание? — поспешно задала вопрос Лена. — Американка, например?
Мужчина расплылся в улыбке:
— Это вы хорошо спросили! С удовольствием расскажу. Основная проблема не в том, откуда вы, а в том, что вы женщина…
Он начал путанное объяснение. Лена понимала отдельные слова, но общий смысл ускользал. Она кивала, улыбалась и рассматривала собеседника. И все-таки странно, что он остался здесь, в пустом вагоне. А вдруг его разговоры тоже часть игры? Не зря же Лена пошла пятнами, хоть и отсела от остальных. Что, если мужчина ждет момента, чтобы втянуть ее в игру? Лена не знала точно, какая роль ей досталась, потому что сразу же начала выполнять специальные дыхательные упражнения. Но она успела почувствовать энергию. Судя по всему, она была каким-то небожителем. А ее собеседник? Чтобы посмотреть, нужно было открыться игре, а этого Лена сделать не могла. А даже если он не участвовал, вдруг он псих и решил воспользоваться моментом, чтобы напасть на иностранку? На вид он казался мирным, но дверь-то выломал!
Лена сама перешла бы в другое купе, если бы не боялась, что ей станет хуже от ходьбы. Чем меньше она двигалась, тем меньше шансов попасть под воздействие. «В крайнем случае сядь и не шевелись», с детства внушал отец. «Чем скучнее тебе будет, тем лучше!» И сейчас как раз был крайний случай. Лена снова нажала на кнопку вызова на телефоне, с тем же результатом. Абонент недоступен. Папа говорил, что после конференции остается только принять сессию у студентов, а та закончилась в среду. Сегодня была пятница. Папа всегда отдыхал дома первую неделю после конца учебного года — валялся на диване и смотрел дурацкие китайские сериалы, которые Лена на дух не переносила. Он даже в магазин не выходил, а заказывал еду на дом. И почему тогда он не отвечает? Ладно, возможно он просто уснул, а телефон разрядился. Но момент для этого был на редкость неудачный.
В дверь постучали.
— Занято! — быстро откликнулась Лена.
— Заходите, места есть! — радостно протянул мужчина.
— Не стоит рисковать! — шикнула на него Лена. — Идите, подержите дверь, а то она не заперта. Замок-то вы сломали!
— Не сломал, а оторвал. Случайно. И я его обратно повесил! Нормально все, он держится!
— На одном гвозде! И говорите тише, она услышит!
Мужчина встал.
— Что вы делаете? Вы идете держать дверь? Вы же не собираетесь открыть, нет?
— А почему нет? Раз это игра, то надо играть!
— Потому что у меня аллергия! Вот, смотрите! — Лена вытянула руку, показывая красные пятна. — Я же говорила! А потом будет еще хуже!
— Это из-за того, что вы злаки едите. Подумать только, аллергия на игру! Никогда о таком не слышал! Игру посылает Небо, чтобы проверить моральные устои и баланс энергий. Вот у вас он как раз и нарушен! Имбиря попейте, он вам поможет.
У Лены начала кружиться голова. Нельзя нервничать, нельзя! Может случиться обострение! Ей нужны были тишина, спокойствие и как можно меньше стресса.
Стук стал настойчивее.
— Вы меня впустите или нет! — голос был молодой, женский, и очень раздраженный.
— Нет! — поспешно ответила Лена, пока мужчина не успел встрять.
— Надо впустить! Голос у нее нормальный!
— Пусть запрется в другом купе! Свободных много.
— Но втроем веселее!
— Мне и с вами весело!
— И все же нельзя так просто отказать! — мужчина подошел к двери и прислонился к ней ухом, напряженно прислушиваясь. Что именно он надеялся услышать, Лена не знала. Возможно, течение энергии. Наконец, он спросил:
— Вы кто? Вы играете?
— Конечно, нет! Я на последней остановке села! Вы что, по голосу не слышите?
— А вас не предупредили, что в поезде игра? — Это казалось сомнительным. Лена была почти уверена — когда состав последний раз остановился, двери не открывали и пассажиров не впускали. Но только почти. Наверняка она не знала.
— Предупредили, но у меня нет денег на новый билет! Мне страшно! Я хочу к вам! Пожалуйста! Здесь больше нет никого, кто не играет!
— А почему вы думаете, что мы не участвуем?
Ответа долго не было.
— Но вы хотя бы мирные. Сидите здесь и разговариваете, — наконец, произнес голос. — Я долго слушала, прежде чем постучать.
— А какой йогурт полезнее — с папайей или со злаками? — спросил мужчина, наклонившись к двери. — Ответьте, тогда открою!
— Вы психи, что ли? Пожалуй, я и правда пойду!
Лена облегченно вздохнула, но мужчина, вместо того, чтобы снова сесть, щелкнул замком и потянул дверь.
— Что вы делаете?! — воскликнула Лена, и почувствовала, как на нее накатывает волна паники. Вначале ее охватили страх и возмущение, а следом пришло странное чувство: новое, незнакомое, и совсем неуместное. Чужое, нечеловеческое. Чувство пешки. Лена вдруг ощутила дикую смесь любви и сострадания, но не к кому-то конкретному, а ко всему миру разом. Ощущение было таким сильным, что ее начало разрывать изнутри, понесло во все стороны одновременно, растянуло, как резиновую. Лена почувствовала, что раздувается: становится больше поезда, больше города, больше Земли. Она знала все обо всех, она чувствовала, как страдают вокруг: ее попутчик — от нефизического голода, девушка за дверью — от злости. Они оба были в игре, теперь сомнений не оставалось. В поезде играли все, кроме женщины с младенцем, которая сидела в первом вагоне.
Лена начала задыхаться. Теперь чесались не только руки, а все тело: уши, небо, нос изнутри, даже пальцы на ногах. Горло сжалось, а в глазах стояли слезы. Ощущения доносились издалека, из точки внутри бесконечной Лены. Игра! Она перенервничала и поддалась игре, а этого делать нельзя. Нужно было вернуться в собственное тело, но Лена не могла понять как. Она продолжала чувствовать руки и ноги, даже могла ими пошевелить, но была не в состоянии сфокусироваться, сжаться обратно. Ее все еще растаскивало по вселенной, и это очень мешало сосредоточиться. На секунду она испытала вполне человеческое злорадство: наверняка она была важным персонажем в игре. Подумать только, она ощущала весь мир, всю вселенную! И никакая нехватка мужской энергии ей не мешала! Мимо проносились странные картины: планеты, астероиды, существа, восседающие на облаках, львы и драконы. Один раз Лена заметила персиковый сад и дворец за ним, которые на редкость нелепо выглядели посреди космоса. Вдоль дворца скользил потрепанный космический аппарат.
Она все еще чувствовала каждого человека, каждое существо, слышала и ощущала весь мир. Так может, воспользоваться моментом, чтобы найти папу? Мысль была безумная, но Лена не успела остановить саму себя. Стоило желанию возникнуть, как оно исполнилось. Лена увидела отца. Тот определенно находился не дома: он не лежал на диване перед телевизором, а стоял на земле, на коленях, голый по пояс, а за руки его держали двое странных существ: одно выглядело как человек с головой быка, а второе — с головой лошади.
— Папа! — воскликнула Лена. — Что происходит?!
Он ее услышал и удивленно поднял голову.
— Доченька, ты где? — спросил он взволнованно и огляделся. — Ты же не умерла? Нет, ты не могла умереть! Тогда как попала сюда? Ты что, в игре? Тебе нельзя, у тебя аллергия!
— Не могу вернуться, не получается!
Странноголовые охранники начали осматриваться, силясь понять, с кем говорит ее отец.
— Успокойся! Это все от нервов! Главное, успокойся! Помнишь дядю Федора? У него такой же случай был…
— Папа! Что это за место? И что ты здесь делаешь?
Он вздохнул:
— Вот видишь, как все повернулось. Я думал, что умру на родине, а там порядки другие. А здесь говорят, человеком мне не переродиться. Говорят, пытать будут. А с судьями ада спорить бесполезно, у них все записано! Но ты, главное, не нервничай. Тебе нельзя, у тебя аллергия! Дядя Федор тоже как-то раз…
— Папа! — воскликнула она в ужасе, и тут же потеряла его из вида, потому что начала расти в два раза быстрее.
— Дядя Федор! Не забывай о дяде Федоре! — донесся до нее крик.
И папа был прав, не было времени паниковать, нужно было сосредоточиться на чем-то знакомом. Мысль о дяде Федоре помогла. Нелепый дядя Федор, кашляющий и плачущий от аллергии, в чемодане на распухшей ноге. Земля, там он жил. Лена сосредоточилась на стремительно удаляющемся голубом шаре, пытаясь рассмотреть детали, и тот замедлил движение, а потом и вовсе остановился. Несколько мгновений шар колебался и дрожал, а затем начал расти. Медленно и неуверенно, но он увеличивался в размерах, приближаясь. Еще немного, и Лена смогла рассмотреть облака, а следом за ними и материки, города, железную дорогу, светящуюся тучу над храмом, поезд. Следом девятый вагон, второе купе, ее собственное тело — в слезах и красных пятнах, хрипло дышащее. А теперь сжаться, войти в физическую оболочку. Каким-то образом у нее получилось.
И сразу же зуд стал нестерпимым. Лена с трудом удержалась от того, чтобы расчесать руки в кровь. Она закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании. Вдох, один, два, три, выдох, пауза, один, два, три. И снова, и снова, как учил в детстве отец. Успокоиться, дышать и помнить о дяде Федоре. Ничего не делать и надеяться, что она сможет доехать живой. Дозвониться до отца она уже не надеялась: видение было слишком реалистичным, слишком правдоподобным. Она поверила. Лена почувствовала себя маленькой беззащитной девочкой; даже более беззащитной, чем когда на самом деле была ребенком.
Она открыла глаза. Видимо, ее видение заняло не дольше нескольких секунд, потому что мужчина все еще держался за дверь, за которой стояла девушка: самая обычная, в длинном платье и открытых босоножках, с маленькой бежевой сумочкой. Вот только за спиной у нее виднелись хвосты: белые и пушистые, полупрозрачные, расходящиеся веером, как перья павлина. Их было штук семь, не меньше. Раз Лена их видела, значит, все еще не до конца вышла из игры. Это было плохо. Она снова начала дышать так, как ее учил отец.
— Ну и что у нас здесь? Есть чем поживиться? — спросила девушка. Тон у нее был развязный и совершенно не подходил к простому ситцевому платью.
— У нас ничего нет, — ответил мужчина, будто не замечая враждебности. — Но проходите все равно, втроем веселее!
— Отлично, просто замечательно! Сейчас самое время повеселиться!
Девушка бросилась в купе одним стремительным и плавным броском, начав сжиматься в воздухе. Ее руки превратились в лапы с острыми когтями, а тело обросло белым мехом, прямо поверх одежды. Рот расползся по лицу, став оскаленной зубастой пастью. Выглядело это страшно, и Лена чуть было не поддалась. Она снова почувствовала, как ее растаскивает, размазывает по вселенной. Но нет, нельзя было идти на поводу у игры. Она и так дышала с хрипом — еще одно погружение, и смертельный отек ей обеспечен. Лена отвернулась и уставилась на собственные руки, с красными распухшими пальцами, похожими на сосиски. Вдохнуть, досчитать до трех, выдохнуть. Сделать паузу и все повторить.
Столик задрожал от сильного удара, и прямо перед лицом Лены промелькнул белый пушистый хвост. Затем загрохотала верхняя полка. Что-то тяжелое свалилось на пол, раздался истошный визг, и все стихло.
— О-хо-хо, — проворчал мужчина. — О-хо-хо. А разговоров-то было! А все потому, что питается неправильно! Энергии ян не хватает!
Лена рискнула посмотреть одним глазком. Мужчина стоял посреди купе на коленях, а у его ног лежал окровавленный труп белой лисы. Труп просвечивал, и сквозь него виднелось тело девушки в ситцевом платье. Лена знала, что та спит и придет в себя только после того, как игра закончится.
В руках мужчина держал свой вонючий сверток. Он немного повозился с узлом, а затем бережно развернул ткань и разложил на коленях. Запах тут же набрал силу — теперь воняло так, что Лена чуть не задохнулась. Внутри были черепа, нанизанные на веревку: разного размера и цвета, некоторые совсем белые, а некоторые грязно-желтые, с остатками кожи и волос. И тоже полупрозрачные.
— Что ж, в этой игре у меня неплохой счет. Пять демонов, семь небожителей. Редко так везет! Редко накопишь столько энергии за один раз! Этак я и бессмертным стану! — Мужчина достал из заднего кармана складной нож, а затем оглядел лису. Лена отвернулась.
— Что, даже посмотреть не хочешь? Опять игнорируешь? — В голосе сквозила обида. — Смотри, как бы и тебя не того. Я обычно мирный, но только пока не обижусь.
— Что, меня тоже разделаете? Я не в игре, помните? У меня аллергия!
— Ты почти в игре, я чувствую. Держишься пока, но это ненадолго. Я могу подождать. Тебе все равно осталось всего-ничего — слово поперек скажешь, и затянет!
— Отлично, — пробормотала Лена, и тут зазвонил мобильный.
Это был номер папы. Облегчение оказалось огромным. У Лены будто камень с души свалился — чудовищный валун, который ее почти раздавил. Так значит, видение было просто частью игры! Это все неправда, папа жив! Лена поспешно поднесла телефон к уху и, не дожидаясь, когда отец заговорит, закричала:
— Папа, я звонила, потому что нужна помощь, срочно! Я забыла таблетки, а нас накрыло игрой. Я еще держусь, не волнуйся! Поезд прибудет через полчаса, на центральный вокзал. Привези таблетки, пожалуйста! Папа! Алло, ты слышишь меня, папа? Чего молчишь?
Несколько секунд стояла тишина, а затем заговорил незнакомый мужской голос:
— Здравствуйте, вы дочь Михаила?
— Конечно, я его дочь! А кто вы?!
— Простите, но должен сообщить вам неприятную новость. Сегодня у вашего отца случился сердечный приступ. Я доставил его в больницу. Час назад он скончался. Меня вы не знаете, я его аспирант…
Дальше Лена не слушала. Она опустила телефон на стол и уставилась в пустоту. В груди давило. Лену снова выталкивало из собственного тела, размазывало по купе. Она отрешенно посмотрела на собственную руку: кисть стала в два раза толще и продолжала распухать. Лена подняла глаза на попутчика. Тот держал в руках окровавленную лисью голову с оскаленными зубами и любовно рассматривал. Почувствовав взгляд, он повернулся к Лене и широко улыбнулся, демонстрируя острые клыки.
— Алло, вы меня слышите? Я могу чем-то помочь?
Лена посмотрела на телефон, только теперь сообразив, что не разорвала связь.
— Я слышал, что вы рассказывали… отцу. Какие таблетки вам привезти?
— Ничего страшного, — ответила Лена. — Не напрягайтесь! Все будет хорошо! До свидания! Было очень приятно!
А затем она поддалась. Ее снова растянуло по вселенной, натянуло на мир, а потом сжало в одну точку. Тело ее стало непригодным — распухло, задохнулось, уже почти умерло. Но это уже было не важно, Лена вступила в игру. До ее конца физическая оболочка была только помехой, даже здоровая. Некоторые предпочитали играть, используя настоящее тело, как ее попутчик, но это было ошибкой. Так можно было и умереть. Лена испарила собственный почти труп, и одновременно создала себя заново. Вышло неплохо: тело получилось красивым, с длинными черными волосами, в белых одеждах. Оно стояло на спине огромного карпа, а тот висел в воздухе над полом. Лена нырнула внутрь, устраиваясь поудобнее, а затем повернулась к попутчику.
Тот замер, во все глаза глядя на Лену. Рот у него был глупо раскрыт.
— О, слушающая звуки мира! — Он наконец пришел в себя. — Прости, что хотел тебя убить! Я не со зла! Просто такова моя роль!
— Роли так просто не дают. Тут главное мораль. И баланс энергий, а у тебя он явно нарушен!
Она повела рукой, и мужчина упал на пол. Лена ему очень сострадала. Затем она оглядела поезд, достала из пустоты веточку ивы, и взмахнула ею. Роли исчезли, и внутри остались только обычные люди — мирно спящие. Лена посмотрела вниз, и перед ней разверзлась дыра, такая глубокая, что дна не было видно.
— Папа, я иду! — сказала Лена и направила карпа в глубину, в сторону ада.
@темы: конкурсная работа, рассказ, Радуга-7
-
-
06.06.2019 в 12:19В смысле, я не то чтобы понял прямо все, и не могу сказать, что мне нравится, как написано - на мой вкус язык сильно проседает.
Но накур знатный, я прям читал, не отрываясь. Спасибо!
-
-
06.06.2019 в 17:07Но слишком упорото, у меня риали ощущение бэд трипа было, и я не могу сказать, что это приятное ощущение
Все хорошо.
Но бэд трип.
Ыыы.
-
-
09.06.2019 в 12:30читать дальше
-
-
12.06.2019 в 08:38-
-
12.06.2019 в 08:41-
-
20.06.2019 в 23:06читать дальше
-
-
23.06.2019 в 19:50-
-
28.07.2019 в 23:18-
-
29.07.2019 в 17:32Очень сильный текст; но, ИМХО, ну уж очень сюрреализм. Но текст сильный.
-
-
29.07.2019 в 17:56-
-
31.07.2019 в 04:555/9
-
-
31.07.2019 в 10:01-
-
31.07.2019 в 23:09-
-
31.07.2019 в 23:11-
-
31.07.2019 в 23:18-
-
31.07.2019 в 23:50Язык есть куда допиливать, но само оно странно-неожиданно-интересное))
3/8
-
-
01.08.2019 в 02:39божестводостойную личность (с)3/6
-
-
01.08.2019 в 02:55-
-
10.08.2019 в 10:57Томаш, спасибо! Язык может проседать, да. Я писала, когда была очень уставшей, а это у мне я первую очередь влияет на язык.
Achenne, да не, у автора тут даже логика есть, просто для нее нужно знать легенду о Гуаньинь и о том, как она спускалась в ад за отцом.
Китахара, спасибо, вы всегда такие полезные комментарии пишете! Даже если я с чем-то не согласна, читать очень интересно и познавательно!
Опять же, я не допер, зачем финт с тем, что героиня - иммигрантка (и ладно бы из Китая). То ли я что-то не поймал, что вполне вероятно, то ли это какая-то совершенно лишняя подробность.
Да, это оказалось лишним - эта деталь должна была раскрыться, но я не успела больше описать мир. А так она и правда ни к чему здесь.
Мне в целом показалась очень интересной идея, и язык в основном заходил - кроме финала, где нарратив стал скомканным и жутко торопливым, ну, так оно там и событийно куда уж страньше. С пафосного "папа, я иду" я как-то вообще хрюкнул, простите, потому что, имхо, лютый перебор.
Ну, там и скорость событий увеличилась, поэтому и язык стал торопливым. Но вполне возможно, что слишком.
"Папа, я иду" - это игра уже, а там все слишком пафосное, ненатуральное, актеры переигрывают. Практически пекинская опера. Так что тут и должен был быть контраст с поведением героини до того, как она туда провалилась. Но опять же, это наверное скомкано и не читается без погружения в китайскую культуру так же легко, как с погружением.
Героиня наконец приняла свою сущность и стала Гуань Инь?.. Ну как бы здорово. И что(
Ну, тут ссылка на известную китайскую легенду просто. Без нее и правда туман. (Тут, конечно, можно обсудить, зачем писать на конкурс рассказы со ссылками на не очень известную читателям культуру... но я просто всегда так пишу. Это мой авторский выбор :=))
Леориэль, спасибо :=)) Да, я думаю, что Федора родители придумали.
Мэй_Чен, большое спасибо, рада, что понравилось :=)))
Меррит, ну, у нас с вами вероятно культурный багаж разный, а так логика в тексте все же есть :=)) Во всяком случае, я ее вижу, как автор.
Tengro, спасибо! :=)
LenaSt, да не, как я написала выше, это не сюр ради сюра, и определенная логика там есть. Просто люблю писать с отсылками к чужим культурным кодам. Извините :=))
Теххи Халли, Zhaconda Crowling, большое спасибо :=))
Извините, если кого-то забыла! Всем спасибо еще раз :=))
-
-
10.08.2019 в 12:27Не, на самом деле, это очень интересный прием, жалко, что не поймалось. Писать с отсылками к малоизвестным вещам вообще не грех, но тут чисто уже выбор автор: как-то показать читателю, куда искать, или нет. Тонкая игра)
Спасибо за ответ))
-
-
10.08.2019 в 12:42Ну и да, конечно, с китайскими легендами у меня очень не очень, потому тоже ничего не поймал.
Но повторюсь, зачлось все равно уух!
-
-
10.08.2019 в 12:46Тут я придерживаюсь двойных принципов. Как читатель, я всецело за то, чтобы мне хотя бы намекнули, куда копать. А как автор - вообще против :=)))
Томаш, надо сказать, уже после деанона я вспомнил "Деревню Козловиху" с прошлой Радуги и такой: ага, можно было бы и догадаться. В смысле, есть что-то общее в этом прекрасном затягивающем безумии)))
Да, общее определенно есть :=))
Но повторюсь, зачлось все равно уух!
Еще раз спасибо!