Название: Ставлю на красное
Тема: Ставлю на красное
Автор: Last_Optimist
Бета: Terra Nova
Краткое содержание: Сказка, в которой рассказывают сказку. Обе сказки стррррашные. Роковой мущщина присутствует))))
читать дальше
О ярко-красном шатре, который затесался среди своих более скромных (или же более изысканных) «собратьев» в последний день перед турниром, уже вовсю судачили в замке. Казалось бы, что плохого в красном цвете? Согласно канонам геральдики, алый, он же червлень, символизирует вещи самые достойные – храбрость, мужество, любовь, пролитую в борьбе кровь. Но королевский двор – место своеобразное, тут все посложнее, чем в геральдике. Многое в шатре и его хозяине смущало обитателей замка, от челяди до благородных дам и кавалеров.
Во-первых, знак косого жезла на гербе неизвестного рыцаря. Этот прямоугольный брусок, расположенный по диагонали в центре щита, от правого нижнего угла к левому верхнему, мог означать только одно – перед вами бастард, пусть и признанный. А позднее выяснилось, что даже будь пришлец законным сыном, ему нечем было бы хвастаться – обычный межевой рыцарь, беднота, которому, небось, едва хватило денег на лошадь, доспехи и оружие. Благородная публика возмутилась, ведь выскочка осмелился соседствовать с богатейшими и знатнейшими рыцарями королевства! Впрочем, правила турнира священны – любой, у кого есть верный скакун, латы, щит, три вида оружия и рыцарское звание, может выйти на ристалище. Хотя, конечно, никто не сомневался, что наглец проиграет в первый же день.
Смущал людей и девиз неизвестного рыцаря: «ставлю на красное». Узнав о подобных словах, старый епископ нахмурился и прокряхтел, мол, серой несет от такого девиза. Слова праведного старца тут же разнеслись по замку. Оно и не мудрено – кто скажет наверняка, что рыцарь имел в виду? Ставлю на свою храбрость, или же на пурпур, на блудницу вавилонскую, на любовь беззаконную? И почему все честные воины гуляют, пьют и веселятся, а этот из шатра и носу не кажет?
Признаться честно, даже сам цвет шатра пугал людей. Ведь у каждого цвета множество оттенков, и красный красному рознь. Бывает красный – радостный, как теплый огонь, как победа, как здоровая молодая кровь. А палатка незнакомца была куда темнее. «Цвета сырого мяса» – говорили друг другу слуги, крестясь.
Прекрасным придворным дамам были чужды мрачные суждения темных простолюдинов, но они в один голос твердили, что только беспросветная деревенщина могла этим летом выбрать красный. В моде совсем другие цвета – голубой, зеленый, белый. В конце концов, сэр рыцарь мог выбрать хотя бы благородный бордо.
В общем, к моменту начала турнира к неизвестному рыцарю крепко прилипло прозвище «сэр Мясник».
– Если я сказала, что надену красное – я так и сделаю! Нечего тут спорить! – Молодая герцогская дочка окинула своих служанок и гувернанток гневным взором. – Что уставились, глупые курицы! Принесите мне мое любимое платье, красное с вишневым и золотой каймой. К нему я надену золотую диадему с рубинами и такое же ожерелье. Что стоите, ну!
В ответ женщины только залопотали каждая свое. Те, что помоложе, уговаривали надеть новое платье небесного цвета, которое гораздо красивее, да и ткань у него полегче, чем у красного. Те, что постарше, взывали к благоразумию и скромности юной леди, причитали, дескать, что скажет епископ, и не дай бог все подумают, будто это она нарочно, чтобы оказать внимание безвестному сэру Мяснику.
– Что еще за сэр Мясник? – Девушка в недоумении подняла брови. Она и не знала о странном нелюдимом межевом рыцаре, но, выслушав объяснения прислуги, только рассмеялась.
– А может быть, и правда я хочу стать Королевой Любви и Красоты этого красного рыцаря. Ему, уж верно, одиноко здесь, вдалеке от дома. А из шатра он не выходит, потому как готовится к бою, а не расхаживает туда-сюда, как все эти надутые индюки, которые его же и обвиняют в нескромности. Что же до епископа – то ничего он не скажет. Старик, может, и дряхл, но из ума не выжил еще. Держу пари, он прекрасно помнит, какие большие пожертвования всегда делает мой отец. Решено – несите красное платье!
Когда молодая леди выходила из своих покоев, она сама была как драгоценный рубин в оправе золота украшений, вышивки и длинных локонов, струящихся по спине, подобно водопаду. Девушка собралась уже спуститься к отцу, но у лестницы, вот незадача, ее поджидала старая Нэн. Нэн была очень несчастна – обе ее ноги были отрублены, и, хоть длинная юбка скрывала уродливые деревянные нашлепки на культях, их стук, а также скрежет двух ее тростей по каменному полу всегда были слышны издалека.
Даже когда герцогская дочка была маленькой, она не боялась старой Нэн, ведь та всегда рассказывала ей на ночь чудесные сказки! Со временем, правда, разум бедняжки совсем затуманился, но ее держали из жалости, не выгонять же калеку на улицу.
– Моя славная леди… – бормотала тем временем Нэн. – Я хочу рассказать Вам историю, всего одну историю...
– Милая Нэн, я спешу на турнир, – улыбнулась девушка, – но сегодня вечером я с удовольствием послушаю твою сказку, ты же знаешь, они никогда мне не надоедают.
– Это не сказка, славная леди. Это история… история моей жизни. Я расскажу Вам, как осталась без ног.
Герцогская дочка выглянула в узкое окно. Турнир не начнется, пока не появится Его Величество, а трон у ристалища пока пустовал. Значит, время еще есть. В конце концов, она всегда мечтала узнать, как же Нэн потеряла обе ноги сразу. Наверняка это история жуткая и захватывающая.
– Хорошо, Нэн, будь по-твоему. У меня есть немного времени. Оставьте нас, мы присядем здесь, прямо в этой нише на каменной лавочке. Идите, идите же! – прикрикнула она на толпящуюся у лестницы свиту.
Нрав у юной леди был далеко не мягкий, но все-таки добрый. Взяв старуху под руку, она сама помогла ей сесть. Пошамкав немного губами, Нэн начала свой рассказ:
– Когда-то, славная леди, я тоже была молода и красива. Не так как Вы, конечно, жизнь моя, но все же люди вокруг часто говорили, что я хороша собой. Я была очень бедна, но не шибко-то грустила от этого – времени не было. Мы с матерью зарабатывали на жизнь стиркой. И знаете, славная леди, о чем я мечтала больше всего? О башмачках. О чудесных красных башмачках из кожи, которые продавались в артельной лавке. Конечно же, они нам были не по карману. Добрый сапожник как-то дал мне обрезки красной кожи. Она была и в четверть не так хороша, как та, из которой делали дорогие башмачки, но я все равно была рада, и сама сшила из этих кусочков обувь.
Позже жизнь моя изменилась. По счастливому стечению обстоятельств я попала служанкой в дом одной богатой доброй женщины. Она считала меня скорее воспитанницей, чем прислугой, и немного баловала. Какова же была моя радость, когда на свой шестнадцатый День Рождения я получила те самые красные башмачки! Я все смотрела на них и смотрела, смотрела и смотрела… А когда настало время мне в очередной раз идти в церковь на исповедь, я не сдержалась и надела их. Хозяйка, увидев это, меня осудила, да поздно возвращаться было. Когда мы шли от церкви к нашему экипажу, и я уже собиралась сесть в него, кто-то подал мне руку, чтобы помочь. Я обернулась – и увидела писаного красавца с волосами, как огонь.
«Что за чудные башмачки! – сказал он мне. – В таких грех не поплясать».
Желая понравиться этакому франту, я сделала пару шутливых па, а он вдруг изловчился и хлопнул меня по подошве. Тогда я сделала еще пару па… и еще, и еще… я все плясала, но никак не могла остановиться. Меня пытались схватить, усадить в карету, но ноги уносили меня оттуда, и, хоть я сама плакала и цеплялась за свою старую добрую хозяйку, в конце концов наши руки разомкнулись, и я убежала, а вернее, ускакала, танцуя, прочь.
Я оказалась за пределами города, и все плясала, хотя и чувствовала, что под красной кожей мои ноги уже истерлись в кровь. Вокруг была темень, и ни одной живой души. Только чуть в стороне горел едва заметный огонек. Срывая голос, я принялась звать на помощь. Огонек оказался светом в окошке каморки. Там жил наш городской палач. Он отрубил мне обе ноги, и только тогда я упала на землю. А мои ноги, танцуя, унеслись прочь…
– Дался вам всем этот красный цвет! – в гневе вскричала герцогская дочка. – Тоже, что ли, не хочешь, чтобы я пошла на турнир и подарила что-нибудь на удачу красному рыцарю? Катись вслед за своими отрубленными ногами, глупая старуха!
И девушка кинулась вниз по лестнице, не слушая горестные вздохи старой Нэн за своей спиной.
Красный рыцарь был ал от кончика плюмажа и до шпор. Даже доспехи червленые. Разве что клинок был из обычной доброй серой стали. Но рукоять меча украшало несколько крупных камней, красных, как кровь.
Сначала дочь герцога сомневалась – а стоит ли вызывать пересуды, оказывая внимание безвестному межевому рыцарю? Хотя нет, дело было не в этом. Что, если он стар? Или уродлив? Или слаб, проиграет в первом же бою? Ах, возможно, она все-таки зря надела это красное платье.
Но большинство ее сомнений рассеялось к середине дня. Как бы сэр Мясник ни выглядел, сколько бы лет ему ни было – бился он, надо признать, отменно. А когда в последнем за день бою противник сбил с него шлем, молодая леди поняла, что все сделала правильно. Сэр Мясник ни капли не походил на представителя этой грубой профессии. Это был пышущий здоровьем мужчина, молодой, раскрасневшийся, с длинной спутанной копной ярко-рыжих волос. Когда, победив в самом последнем бою, он стал объезжать на коне турнирное поле, герцогская дочка затаила дыхание.
И вот он, заветный момент. Конь с седоком остановились напротив нее, и красный рыцарь учтиво попросил «прекрасную леди золота и алого шелка» оказать ему честь и подарить на удачу что-либо, что послужит ему талисманом в завтрашнем общем бою.
Отец-герцог предостерегающе сжал ее руку. Он явно хотел, чтобы она вежливо улыбнулась, но потупила глаза и отказала безродному выскочке. А девушка только и могла думать, что глаза у неведомого рыцаря тоже почти красные, как вино. Высвободив руку из пальцев отца, она сняла с шеи ожерелье и протянула его рыцарю. На тяжелой латной рукавице украшение сошлось, как браслет.
Но общего боя на следующий день так и не состоялось. Ночью прискакал взмыленный гонец и сообщил о войне, которая вспыхнула на границах королевства с не в меру свободолюбивыми хозяевами провинций. Король стал собирать дружину, и красный рыцарь тоже присоединился к нему.
Почти что год длились междоусобицы, и ничего герцогская дочка не слышала о своем сэре Мяснике. Они с отцом вернулись в свой надел, и вот однажды, вслед за новостями о долгожданном мире, к их воротам подъехал роскошный кортеж. Это красный рыцарь вернулся с войны. Но теперь он был не безродным межевым воякой. Сам король пожаловал ему баронский титул, замок, земли и еще множество даров, так храбро он сражался. Не отдохнув в столице и дня, новоявленный барон собрал челядь и снова отправился в путь – на этот раз, чтобы завоевать любовь.
Вот только герцог не собирался чинить препон. Одаренный всем, чем только можно, любимец короля, хозяин прекрасного замка и обширных полей – разве удастся представить себе жениха лучше? Тем более, если эти двое любят друг друга. А девица как будто знала все это время, что так оно и обернется.
Приготовления к свадьбе шли две недели, а сам праздник гремел почти пять дней. В первую брачную ночь молодожены так устали от бесконечных танцев, вино так ударило им в голову, что они так и не прикоснулись друг к другу – заснули на широкой постели одетые. Так повторялось раз за разом, и только на пятую ночь они, наконец, смогли заключить друг друга в объятья. Герцогская дочка сняла платье и украшения, легла в постель, ожидая мужа. Он вскоре пришел и склонился над ней, хрипло и часто дыша.
Но странное дело, почему в его лице она видела замешательство и тень разочарования?
– Совсем нет красного… ни капли… – произнес рыцарь странные слова, но тут же тепло улыбнулся, рассеивая страхи своей молодой жены. – Ничего, это скоро исправится…
Как и положено всякой благородной даме, дочь герцога не знала ни одного мужчины до своей свадьбы. После нескольких его сильных и решительных движений по бедрам девушки потекла кровь. В темноте она казалась почти черной. Молодой муж был нежен и осторожен, крови было не так уж много, и молодая леди совсем не испугалась, она была готова к этому. Но тут ее возлюбленный почему-то вздрогнул, отстранившись.
– Мало… слишком мало. Я не могу так, когда ни капли красного. Надо больше. Много больше!
А она, как и в тот далекий день турнира, снова подумала, что глаза у него почти красные. Даже в темноте видно, что красные.
Когда он встал с кровати и начал что-то искать в темноте, герцогская дочка не испугалась. Она подумала, что, быть может, он отпрянул, думая, что причинил ей боль.
– Мне уже совсем не больно, мой супруг. Совсем! Вернись же ко мне, я буду обнимать тебя всю ночь!
В тот же миг он сжал ее в горячих объятьях, и юная баронесса умерла прежде, чем ощутила сталь кинжала, который перерезал ей горло, залив все вокруг ярко-красной кровью под счастливый смех красавца-барона.
– Дай-ка подумать, Мэлани… ты рассказала мне эту жуткую историю, чтобы я не надевала в казино свое новое алое платье без корсета? Не дождешься. И платье надену, и украшения, которые сегодня нашла в номере.
– Кэт, ты даже не знаешь, кто их тебе подарил, там ведь не было визитки! Вдруг ошибка? Да и платье это все-таки слишком откровенное, все будут на нас пялиться.
– Не на нас, а на меня. – Иногда Кэт бывала немного жестока со своей застенчивой подругой. – Опомнись, Мэлани, хватит жить в своих сказках! Никаких сэров Мясников и красных рыцарей здесь нет. Просто поклонник, пожелавший остаться инкогнито. Да и вообще, Мэлани, встряхнись! Это же Монте-Карло, а не твой дурацкий пансион! Тут можно все! Давай, надевай то кремовое платье, которое я тебе подарила, иначе мы не успеем поесть устриц!
Кэтрин совсем недавно исполнилось двадцать, но ей чертовски нравилось изображать из себя женщину-вамп, сексапильную, опытную и опасную. Правда, Мэлани часто портила впечатление, но не запирать же лучшую подругу в номере отеля.
Больше всего Кэт любила играть в рулетку. Достаток папочки позволял ей проигрывать иногда довольно крупные суммы; впрочем, чаще девушке везло. Но дело было не в деньгах, а в азарте, ощущении опасности и духе приключений.
Правда, в этот сезон кое с чем в Монте-Карло было туговато – с красивыми мужчинами. Приходилось самой фантазировать, что этот седовласый, но статный господин – на самом деле секретный агент, а та толстая леди рядом с весьма симпатичным американцем – это его мать, а не жена.
Яркое пятно по другую сторону стола с рулеткой привлекло внимание Кэтрин, и у девушки тут же перехватило дыхание. Сложив несколько крупных фишек в стопку, на зеленое поле с цифрами внимательно смотрел очень красивый молодой человек с фигурой Джонни Вайсмюллера и лицом Эррола Флинна. Только если мистера Флинна Кэт имела счастье лицезреть лишь черно-белым на экране, тот этот джентльмен был куда как ярче. Таких огненно-рыжих волос она еще никогда не видела. Франт поднял на нее взгляд, и Кэтрин показалось, что глаза у него тоже красные. А может, в них просто отразилось ее новое платье.
Он мягко улыбнулся, хлопнув фишками по сукну.
– Ставлю на красное.
Тема: Ставлю на красное
Автор: Last_Optimist
Бета: Terra Nova
Краткое содержание: Сказка, в которой рассказывают сказку. Обе сказки стррррашные. Роковой мущщина присутствует))))
читать дальше
О ярко-красном шатре, который затесался среди своих более скромных (или же более изысканных) «собратьев» в последний день перед турниром, уже вовсю судачили в замке. Казалось бы, что плохого в красном цвете? Согласно канонам геральдики, алый, он же червлень, символизирует вещи самые достойные – храбрость, мужество, любовь, пролитую в борьбе кровь. Но королевский двор – место своеобразное, тут все посложнее, чем в геральдике. Многое в шатре и его хозяине смущало обитателей замка, от челяди до благородных дам и кавалеров.
Во-первых, знак косого жезла на гербе неизвестного рыцаря. Этот прямоугольный брусок, расположенный по диагонали в центре щита, от правого нижнего угла к левому верхнему, мог означать только одно – перед вами бастард, пусть и признанный. А позднее выяснилось, что даже будь пришлец законным сыном, ему нечем было бы хвастаться – обычный межевой рыцарь, беднота, которому, небось, едва хватило денег на лошадь, доспехи и оружие. Благородная публика возмутилась, ведь выскочка осмелился соседствовать с богатейшими и знатнейшими рыцарями королевства! Впрочем, правила турнира священны – любой, у кого есть верный скакун, латы, щит, три вида оружия и рыцарское звание, может выйти на ристалище. Хотя, конечно, никто не сомневался, что наглец проиграет в первый же день.
Смущал людей и девиз неизвестного рыцаря: «ставлю на красное». Узнав о подобных словах, старый епископ нахмурился и прокряхтел, мол, серой несет от такого девиза. Слова праведного старца тут же разнеслись по замку. Оно и не мудрено – кто скажет наверняка, что рыцарь имел в виду? Ставлю на свою храбрость, или же на пурпур, на блудницу вавилонскую, на любовь беззаконную? И почему все честные воины гуляют, пьют и веселятся, а этот из шатра и носу не кажет?
Признаться честно, даже сам цвет шатра пугал людей. Ведь у каждого цвета множество оттенков, и красный красному рознь. Бывает красный – радостный, как теплый огонь, как победа, как здоровая молодая кровь. А палатка незнакомца была куда темнее. «Цвета сырого мяса» – говорили друг другу слуги, крестясь.
Прекрасным придворным дамам были чужды мрачные суждения темных простолюдинов, но они в один голос твердили, что только беспросветная деревенщина могла этим летом выбрать красный. В моде совсем другие цвета – голубой, зеленый, белый. В конце концов, сэр рыцарь мог выбрать хотя бы благородный бордо.
В общем, к моменту начала турнира к неизвестному рыцарю крепко прилипло прозвище «сэр Мясник».
* * *
– Если я сказала, что надену красное – я так и сделаю! Нечего тут спорить! – Молодая герцогская дочка окинула своих служанок и гувернанток гневным взором. – Что уставились, глупые курицы! Принесите мне мое любимое платье, красное с вишневым и золотой каймой. К нему я надену золотую диадему с рубинами и такое же ожерелье. Что стоите, ну!
В ответ женщины только залопотали каждая свое. Те, что помоложе, уговаривали надеть новое платье небесного цвета, которое гораздо красивее, да и ткань у него полегче, чем у красного. Те, что постарше, взывали к благоразумию и скромности юной леди, причитали, дескать, что скажет епископ, и не дай бог все подумают, будто это она нарочно, чтобы оказать внимание безвестному сэру Мяснику.
– Что еще за сэр Мясник? – Девушка в недоумении подняла брови. Она и не знала о странном нелюдимом межевом рыцаре, но, выслушав объяснения прислуги, только рассмеялась.
– А может быть, и правда я хочу стать Королевой Любви и Красоты этого красного рыцаря. Ему, уж верно, одиноко здесь, вдалеке от дома. А из шатра он не выходит, потому как готовится к бою, а не расхаживает туда-сюда, как все эти надутые индюки, которые его же и обвиняют в нескромности. Что же до епископа – то ничего он не скажет. Старик, может, и дряхл, но из ума не выжил еще. Держу пари, он прекрасно помнит, какие большие пожертвования всегда делает мой отец. Решено – несите красное платье!
Когда молодая леди выходила из своих покоев, она сама была как драгоценный рубин в оправе золота украшений, вышивки и длинных локонов, струящихся по спине, подобно водопаду. Девушка собралась уже спуститься к отцу, но у лестницы, вот незадача, ее поджидала старая Нэн. Нэн была очень несчастна – обе ее ноги были отрублены, и, хоть длинная юбка скрывала уродливые деревянные нашлепки на культях, их стук, а также скрежет двух ее тростей по каменному полу всегда были слышны издалека.
Даже когда герцогская дочка была маленькой, она не боялась старой Нэн, ведь та всегда рассказывала ей на ночь чудесные сказки! Со временем, правда, разум бедняжки совсем затуманился, но ее держали из жалости, не выгонять же калеку на улицу.
– Моя славная леди… – бормотала тем временем Нэн. – Я хочу рассказать Вам историю, всего одну историю...
– Милая Нэн, я спешу на турнир, – улыбнулась девушка, – но сегодня вечером я с удовольствием послушаю твою сказку, ты же знаешь, они никогда мне не надоедают.
– Это не сказка, славная леди. Это история… история моей жизни. Я расскажу Вам, как осталась без ног.
Герцогская дочка выглянула в узкое окно. Турнир не начнется, пока не появится Его Величество, а трон у ристалища пока пустовал. Значит, время еще есть. В конце концов, она всегда мечтала узнать, как же Нэн потеряла обе ноги сразу. Наверняка это история жуткая и захватывающая.
– Хорошо, Нэн, будь по-твоему. У меня есть немного времени. Оставьте нас, мы присядем здесь, прямо в этой нише на каменной лавочке. Идите, идите же! – прикрикнула она на толпящуюся у лестницы свиту.
Нрав у юной леди был далеко не мягкий, но все-таки добрый. Взяв старуху под руку, она сама помогла ей сесть. Пошамкав немного губами, Нэн начала свой рассказ:
– Когда-то, славная леди, я тоже была молода и красива. Не так как Вы, конечно, жизнь моя, но все же люди вокруг часто говорили, что я хороша собой. Я была очень бедна, но не шибко-то грустила от этого – времени не было. Мы с матерью зарабатывали на жизнь стиркой. И знаете, славная леди, о чем я мечтала больше всего? О башмачках. О чудесных красных башмачках из кожи, которые продавались в артельной лавке. Конечно же, они нам были не по карману. Добрый сапожник как-то дал мне обрезки красной кожи. Она была и в четверть не так хороша, как та, из которой делали дорогие башмачки, но я все равно была рада, и сама сшила из этих кусочков обувь.
Позже жизнь моя изменилась. По счастливому стечению обстоятельств я попала служанкой в дом одной богатой доброй женщины. Она считала меня скорее воспитанницей, чем прислугой, и немного баловала. Какова же была моя радость, когда на свой шестнадцатый День Рождения я получила те самые красные башмачки! Я все смотрела на них и смотрела, смотрела и смотрела… А когда настало время мне в очередной раз идти в церковь на исповедь, я не сдержалась и надела их. Хозяйка, увидев это, меня осудила, да поздно возвращаться было. Когда мы шли от церкви к нашему экипажу, и я уже собиралась сесть в него, кто-то подал мне руку, чтобы помочь. Я обернулась – и увидела писаного красавца с волосами, как огонь.
«Что за чудные башмачки! – сказал он мне. – В таких грех не поплясать».
Желая понравиться этакому франту, я сделала пару шутливых па, а он вдруг изловчился и хлопнул меня по подошве. Тогда я сделала еще пару па… и еще, и еще… я все плясала, но никак не могла остановиться. Меня пытались схватить, усадить в карету, но ноги уносили меня оттуда, и, хоть я сама плакала и цеплялась за свою старую добрую хозяйку, в конце концов наши руки разомкнулись, и я убежала, а вернее, ускакала, танцуя, прочь.
Я оказалась за пределами города, и все плясала, хотя и чувствовала, что под красной кожей мои ноги уже истерлись в кровь. Вокруг была темень, и ни одной живой души. Только чуть в стороне горел едва заметный огонек. Срывая голос, я принялась звать на помощь. Огонек оказался светом в окошке каморки. Там жил наш городской палач. Он отрубил мне обе ноги, и только тогда я упала на землю. А мои ноги, танцуя, унеслись прочь…
– Дался вам всем этот красный цвет! – в гневе вскричала герцогская дочка. – Тоже, что ли, не хочешь, чтобы я пошла на турнир и подарила что-нибудь на удачу красному рыцарю? Катись вслед за своими отрубленными ногами, глупая старуха!
И девушка кинулась вниз по лестнице, не слушая горестные вздохи старой Нэн за своей спиной.
* * *
Красный рыцарь был ал от кончика плюмажа и до шпор. Даже доспехи червленые. Разве что клинок был из обычной доброй серой стали. Но рукоять меча украшало несколько крупных камней, красных, как кровь.
Сначала дочь герцога сомневалась – а стоит ли вызывать пересуды, оказывая внимание безвестному межевому рыцарю? Хотя нет, дело было не в этом. Что, если он стар? Или уродлив? Или слаб, проиграет в первом же бою? Ах, возможно, она все-таки зря надела это красное платье.
Но большинство ее сомнений рассеялось к середине дня. Как бы сэр Мясник ни выглядел, сколько бы лет ему ни было – бился он, надо признать, отменно. А когда в последнем за день бою противник сбил с него шлем, молодая леди поняла, что все сделала правильно. Сэр Мясник ни капли не походил на представителя этой грубой профессии. Это был пышущий здоровьем мужчина, молодой, раскрасневшийся, с длинной спутанной копной ярко-рыжих волос. Когда, победив в самом последнем бою, он стал объезжать на коне турнирное поле, герцогская дочка затаила дыхание.
И вот он, заветный момент. Конь с седоком остановились напротив нее, и красный рыцарь учтиво попросил «прекрасную леди золота и алого шелка» оказать ему честь и подарить на удачу что-либо, что послужит ему талисманом в завтрашнем общем бою.
Отец-герцог предостерегающе сжал ее руку. Он явно хотел, чтобы она вежливо улыбнулась, но потупила глаза и отказала безродному выскочке. А девушка только и могла думать, что глаза у неведомого рыцаря тоже почти красные, как вино. Высвободив руку из пальцев отца, она сняла с шеи ожерелье и протянула его рыцарю. На тяжелой латной рукавице украшение сошлось, как браслет.
Но общего боя на следующий день так и не состоялось. Ночью прискакал взмыленный гонец и сообщил о войне, которая вспыхнула на границах королевства с не в меру свободолюбивыми хозяевами провинций. Король стал собирать дружину, и красный рыцарь тоже присоединился к нему.
Почти что год длились междоусобицы, и ничего герцогская дочка не слышала о своем сэре Мяснике. Они с отцом вернулись в свой надел, и вот однажды, вслед за новостями о долгожданном мире, к их воротам подъехал роскошный кортеж. Это красный рыцарь вернулся с войны. Но теперь он был не безродным межевым воякой. Сам король пожаловал ему баронский титул, замок, земли и еще множество даров, так храбро он сражался. Не отдохнув в столице и дня, новоявленный барон собрал челядь и снова отправился в путь – на этот раз, чтобы завоевать любовь.
Вот только герцог не собирался чинить препон. Одаренный всем, чем только можно, любимец короля, хозяин прекрасного замка и обширных полей – разве удастся представить себе жениха лучше? Тем более, если эти двое любят друг друга. А девица как будто знала все это время, что так оно и обернется.
Приготовления к свадьбе шли две недели, а сам праздник гремел почти пять дней. В первую брачную ночь молодожены так устали от бесконечных танцев, вино так ударило им в голову, что они так и не прикоснулись друг к другу – заснули на широкой постели одетые. Так повторялось раз за разом, и только на пятую ночь они, наконец, смогли заключить друг друга в объятья. Герцогская дочка сняла платье и украшения, легла в постель, ожидая мужа. Он вскоре пришел и склонился над ней, хрипло и часто дыша.
Но странное дело, почему в его лице она видела замешательство и тень разочарования?
– Совсем нет красного… ни капли… – произнес рыцарь странные слова, но тут же тепло улыбнулся, рассеивая страхи своей молодой жены. – Ничего, это скоро исправится…
Как и положено всякой благородной даме, дочь герцога не знала ни одного мужчины до своей свадьбы. После нескольких его сильных и решительных движений по бедрам девушки потекла кровь. В темноте она казалась почти черной. Молодой муж был нежен и осторожен, крови было не так уж много, и молодая леди совсем не испугалась, она была готова к этому. Но тут ее возлюбленный почему-то вздрогнул, отстранившись.
– Мало… слишком мало. Я не могу так, когда ни капли красного. Надо больше. Много больше!
А она, как и в тот далекий день турнира, снова подумала, что глаза у него почти красные. Даже в темноте видно, что красные.
Когда он встал с кровати и начал что-то искать в темноте, герцогская дочка не испугалась. Она подумала, что, быть может, он отпрянул, думая, что причинил ей боль.
– Мне уже совсем не больно, мой супруг. Совсем! Вернись же ко мне, я буду обнимать тебя всю ночь!
В тот же миг он сжал ее в горячих объятьях, и юная баронесса умерла прежде, чем ощутила сталь кинжала, который перерезал ей горло, залив все вокруг ярко-красной кровью под счастливый смех красавца-барона.
* * *
– Дай-ка подумать, Мэлани… ты рассказала мне эту жуткую историю, чтобы я не надевала в казино свое новое алое платье без корсета? Не дождешься. И платье надену, и украшения, которые сегодня нашла в номере.
– Кэт, ты даже не знаешь, кто их тебе подарил, там ведь не было визитки! Вдруг ошибка? Да и платье это все-таки слишком откровенное, все будут на нас пялиться.
– Не на нас, а на меня. – Иногда Кэт бывала немного жестока со своей застенчивой подругой. – Опомнись, Мэлани, хватит жить в своих сказках! Никаких сэров Мясников и красных рыцарей здесь нет. Просто поклонник, пожелавший остаться инкогнито. Да и вообще, Мэлани, встряхнись! Это же Монте-Карло, а не твой дурацкий пансион! Тут можно все! Давай, надевай то кремовое платье, которое я тебе подарила, иначе мы не успеем поесть устриц!
Кэтрин совсем недавно исполнилось двадцать, но ей чертовски нравилось изображать из себя женщину-вамп, сексапильную, опытную и опасную. Правда, Мэлани часто портила впечатление, но не запирать же лучшую подругу в номере отеля.
Больше всего Кэт любила играть в рулетку. Достаток папочки позволял ей проигрывать иногда довольно крупные суммы; впрочем, чаще девушке везло. Но дело было не в деньгах, а в азарте, ощущении опасности и духе приключений.
Правда, в этот сезон кое с чем в Монте-Карло было туговато – с красивыми мужчинами. Приходилось самой фантазировать, что этот седовласый, но статный господин – на самом деле секретный агент, а та толстая леди рядом с весьма симпатичным американцем – это его мать, а не жена.
Яркое пятно по другую сторону стола с рулеткой привлекло внимание Кэтрин, и у девушки тут же перехватило дыхание. Сложив несколько крупных фишек в стопку, на зеленое поле с цифрами внимательно смотрел очень красивый молодой человек с фигурой Джонни Вайсмюллера и лицом Эррола Флинна. Только если мистера Флинна Кэт имела счастье лицезреть лишь черно-белым на экране, тот этот джентльмен был куда как ярче. Таких огненно-рыжих волос она еще никогда не видела. Франт поднял на нее взгляд, и Кэтрин показалось, что глаза у него тоже красные. А может, в них просто отразилось ее новое платье.
Он мягко улыбнулся, хлопнув фишками по сукну.
– Ставлю на красное.
@темы: конкурсная работа, Радуга-1, рассказ
-
-
02.03.2010 в 07:36Общее впечатление - 8
Очень понравились сказки-в-сказках
-
-
02.03.2010 в 10:00Ставлю 10/8.
-
-
02.03.2010 в 10:19Очень-очень здорово) И стрррашная, однако, сказка!)))
Первая часть - так просто в лучших традициях средневековья.)
Спасибо, Команда Зеленых
)))
-
-
02.03.2010 в 12:1810/10
-
-
02.03.2010 в 14:32Люблю страшные сказки)) А тут еще так все атмосферно)
Отличный рассказ.
-
-
02.03.2010 в 16:02читалось)
-
-
03.03.2010 в 09:16-
-
03.03.2010 в 11:54-
-
04.03.2010 в 02:10-
-
04.03.2010 в 23:17а так очень понравилось)
-
-
07.03.2010 в 17:45-
-
09.03.2010 в 16:00-
-
10.03.2010 в 13:45-
-
12.03.2010 в 14:1510/8
А кто он?))) и можно еще такой вопрос - межевой рыцарь - это?
-
-
12.03.2010 в 19:10Сказка в сказке - предсказуемость в предсказуемости. Но исполнено добротно.
-
-
13.03.2010 в 06:53нууу, это вопрос непростой... но я думаю, это такой эволюционировавший Серый Волк, который когда-то съел Красную шапочку и вошел во вкус)))
А межевой рыцарь - это рыцарь бедный, который может статься вообще оставил родной надел в полторы деревни ради скитаний.
-
-
13.03.2010 в 17:04Я уже поискала, это из Мартина, да? Межа - это граница владений, то есть межевой, наверное, обозначает, что рыцарь собственно и владеет только этой границей?))) Не встречала раньше такого обозначения, все поняла, спасибо))
-
-
14.03.2010 в 00:15по-моему, удалось раскрытие темы, а вот общее впечателние чуть ниже - показалось, что есть незаконченность некая... почитав комментарии, а именно:
но я думаю, это такой эволюционировавший Серый Волк, который когда-то съел Красную шапочку и вошел во вкус)))
оно как-то более "встало" на место, но мне было жаль, что этого не случилось еще во время чтения)))
-
-
14.03.2010 в 15:46впечатление - 8
-
-
15.03.2010 в 12:53впечатление - 8 (имхо, подпортил финал. такая прекрасная, прекрасная стилизация, и потом !внезапно Мэлани, Кэт и ж
эенщина-вамп, аж передернуло)-
-
16.03.2010 в 19:188/8
-
-
18.03.2010 в 15:08-
-
18.03.2010 в 17:26-
-
23.03.2010 в 19:22-
-
01.04.2010 в 21:2210/9.
-
-
02.04.2010 в 15:15-
-
05.04.2010 в 14:51Сказки-в-сказках - хорошо, слог - очень хорошо, даже предсказуемость - и то хорошо (ведь сказки же!), но вот без такого финала вполне можно было обойтись - как-то он... не к месту, мягко говоря.
-
-
05.04.2010 в 21:02А может быть, я просто слишком люблю красный?))))-
-
05.04.2010 в 21:18-
-
07.04.2010 в 01:52Очень предсказуемо и вобщем-то не интересно.