[Червонная эскадрилья]

Название: Фосфор и луна
Тема: «Особенный» (или «Магия во мне»)
Автор: Lindwurm
Бета: нет
Краткое содержание: Суперспособности только усложняют жизнь.
Предупреждения: неграфичная кровища
Примечания: В тексте использовано стихотворение Федерико Гарсиа Лорки в переводе А. Гелескула
Комментарии: разрешены


- Я отказываюсь говорить без моего адвоката, - в очередной раз повторила Селина. Детектив Риварес придвинула голоснимок еще на пару сантиметров ближе.
У детектива Риварес были очень красивые карие глаза. За эти часы Селина успела изучить в них каждую крапинку. Однако взгляд у детектива был холодный и цепкий, и волей-неволей Селина опустила взгляд на снимок. Над серым пластиком стола голографическая запись была видна во всех подробностях.
- Не вижу, чем адвокат тут поможет, - сухо сказала Риварес. Будь Селина на ее месте, она бы тоже не сомневалась.
Время и дата на снимке указывали на поздний вечер два дня назад. Перекресток двух узких, грязных улиц рабочей окраины был освещен только рекламными вывесками: прохладительные напитки, букмекерская контора, ночные бары - стандартный набор. В сине-красных полосах света отчетливо была видна фигура в черном, открывающая дверь под вывеской "Ставки". Двадцать семь секунд тишины и неподвижности (исключая мигание реклам), затем - вскрик и негромкое жужжание двух выстрелов. Та же фигура в черном выскакивает наружу и неторопливо уходит из кадра, только раз оглянувшись по сторонам. На человеке темные очки, волосы убраны под капюшон, к тому же голокамера засняла только профиль, но Селина была уверена, что видит себя саму. Детектив Риварес заявила, что по результатам анализа снимка внешние данные и паттерн движений совпадают на восемьдесят семь процентов. При подозрении в убийстве это почти наверняка означало обвинительный приговор - если, конечно, адвокату не удастся найти загадочного двойника или ошибку в работе голокамеры.
Адвоката у Селины так и не было.
Букмекера нашли мертвым через час после записи, Селину арестовали еще через три часа после того, практически вытащив из постели. За полутора суток, проведенные ею в участке, Селина успела вдоволь насмотреться на суровую детектива Риварес, а спасительный звонок адвоката так и не раздался.
"Боюсь, тут уже ничего не поможет", - сказала бы Селина детективу Риварес, вот только сорок восемь часов с момента ареста еще не прошли. По условиям контракта она должна была молчать во что бы то ни стало. Правда, по тем же условиям ей уже должны были прислать адвоката...
Планшет детектива замигал, сигнализируя о входящем сообщении. Еще раз холодно взглянув на Селину, детектив Риварес не спеша потянулась к планшету. Со своего места Селина не видела экран, но, пожалуй, догадывалась, что за информацию раскопали коллеги Риварес. Ничего хорошего это ей не сулило. Селине уже несколько часов хотелось послать все к черту и покинуть участок через полчаса, оставив красотку-детектива с носом, но от положенных ей двух суток оставалось еще часов девять-десять, и, хотя надежда на сохранение контракта таяла с каждой минутой, Селина не собиралась сдаваться.
Детектив Риварес изучила сообщение дважды, откинулась на спинку стула и одарила Селину неприятной, но широкой улыбкой.
- Похоже, тебя кинули, детка, - сказала она Селине. - Так что скажи мне, на кого работаешь, и разойдемся с миром.
- Я не буду говорить без моего...
- Адвоката, знаю, - перебила ее Риварес. - Но твое имя оказалось в Реестре, а мой смарт еще не разрывается от звонков. Тебя кинули, и ты даже самозащитой не отделаешься. - Риварес постучала по планшету. - "Ускоренный метаболизм", да? Соображаешь ты явно медленнее, чем стреляешь.
Селина смотрела на нее без всякого выражения.
- Конечно, ты можешь потянуть время до конца вторых суток, - почти ласково сказала Риварес. - Посидишь в камере, подумаешь о вечном... Но, думаю, ты сама уже понимаешь, что никакого адвоката не будет. И единственный для тебя выход из всего этого дерьма - сказать, кто твой наниматель и пройти освидетельствование. Либо в ту же секунду, когда кончатся сорок восемь часов, я впаяю тебе убийство первой степени, и присяжные не поверят ни единому твоему слову. Кстати, приговор - от двадцати лет до пожизненного. Что в твое случае одно и то же, да, детка? - Риварес снова постучала по планшету. - Никаких адаптивных за решеткой. Какое огорчение, правда?
- Фактически это убийство, - не выдержала Селина.
- Убийство - вот, - Риварес ткнула в голоснимок, и тот погас. - И я с удовольствием повешу его на тебя.

В камере было прохладно и чересчур сухо. Селина проспала несколько часов - усталость брала свое. Когда она проснулась, все вокруг было по-прежнему, и это означало, что у нее еще было время подумать. Она заложила руки за голову и уставилась в потолок, такой же светло-серый, как и почти всё в участке.
Выбор у нее был невелик: либо потеря работы (еще три года контракта, квартира в престижном районе, стабильная зарплата с надежной страховкой) и крайне сомнительные перспективы, либо тюремное заключение и довольно быстрая смерть "от естественных причин". Уже сейчас, неподвижно лежа на жесткой койке, Селина чувствовала, как ускоряется сердце и подступает голод. Она уже двое суток не принимала таблетки - адаптивные, как выразилась детектив Риварес, - и результат не заставил себя ждать. Рецепт нужно было продлевать каждые полгода у ее супервизора (будто за полгода что-то могло измениться в ее теле), но в тюрьме это станет невозможным. Врачи обещали ей пятнадцать-двадцать лет без замедляющих метаболизм препаратов, но это мог быть как заниженный прогноз, так и чересчур щедрый. Насколько Селина знала, подобных ей в Реестре не было. Всего пятое поколение; с каждым новым dotado вероятность совпадения растет, но она все равно первая, кто живет быстрее остального мира. И, скорее всего, первая среди сверстников, кто умрет.
Особенно, если отправится в тюрьму в надежде, что ее все-таки вытащат.
Для детей, появившихся на свет с помощью технологии ARTU - некоторые называли их одаренными, dotados, другие - engendros, выродками, - корпоративные контракты были всем. Билетом в большой мир, возможностью не беспокоиться о завтрашнем дне, в конце концов, возможностью получить хорошее образование. В обмен на все это корпорации требовали безусловной лояльности и от семи до десяти лет отработки долга.
Контракт Селины был из самых долгих, но, с другой стороны, и ее способностям было не так просто найти полезное применение. Полезное для корпораций, само собой. В результате Селина занималась добычей информации. Сто лет назад это назвали бы промышленным шпионажем, но теперь в ходу были более обтекаемые формулировки.
И, конечно, Селина не предполагала, что очередное задание кончится убийством. И что компания за нее не вступится.
Время от времени такие случаи происходили, и поэтому существовал негласный договор: если в течение сорока восьми часов корпоративный адвокат не давал о себе знать, обвиняемый dotado имел полное право сдать нанимателя и смягчить свой приговор. С другой стороны, корпорации имели полное право тут же уволить проштрафившегося сотрудника, лишив его всех льгот и надежды на спокойное будущее. Из заключения некоторых вытаскивали, пересматривали дела, находили алиби и свидетелей. Некоторых - нет.
Селина никогда не считала себя по-настоящему ценным сотрудником, к тому же детектив Риварес, скорее всего, была права: ее кинули. А то и подставили. Так зачем цепляться за договор, если компания от нее уже отказалась?
От немедленных действий Селину удерживала только уже почти исчезнувшая надежда на какую-то задержку. Что, если адвокат все-таки явится? Тогда она потеряет всё, и зря. Нет, нужно ждать до последнего. Всем известно, что потом шанс получить хоть сколько-нибудь приличную работу невелик.
Однако никакая работа не могла быть дороже жизни.
Поэтому, заслышав шаги в коридоре, Селина поднялась с койки и, едва завидев детектива Риварес с планшетом в руке, сказала:
- Это Колибри Эйр.
Риварес остановилась перед камерой и смерила Селину взглядом.
- Я знала, что ты расколешься, - недовольно сказала она. - Вы все слишком боитесь отдать концы. Ничего, дело против Калабрии мы соберем такое, что не одна задница лишится своего места.
- Что насчет моей проверки?
- Через полчаса, - детектив Риварес внезапно улыбнулась. - У тебя еще полчаса до срока, вот смеху будет, если как раз позвонят, а?
Селина покачала головой. Она передумала: детектив Риварес все-таки не казалась ей симпатичной. Что ж, первые впечатления часто бывают обманчивы.

Освидетельствование проходило в отдельном кабинете. Войдя, Селина прищурилась от яркого света, и только потом увидела полицейского телепата. Он сидел, закинув ноги в остроносых ботинках на стол, и выглядел очень... кинематографично, вспомнила Селина подходящее слово. Красная рубашка казалась особенно неуместной.
- Привет, - сказал ей телепат. - Меня зовут Ричи. А теперь повторяй: идут на горку Джек и Джилл...
- Ты что, серьезно? - удивилась Селина. Позывные у телепатов бывали разные, но надо было быть большим оригиналом, чтобы выбрать детскую считалку.
- Не-а, - легко согласился Ричи. - Сидел бы я тут, если б был серьезным? Но ты все-таки повтори.
Селина оглянулась на детектива Риварес. Та кивнула. Видимо, дела у полиции шли не очень хорошо, раз они довольствуются явно второсортным телепатом-dotado. С другой стороны, если он с ними постоянно, то участку можно только позавидовать. Раньше Селина не слышала, чтобы телепатов выпускали из Управления полиции надолго.
В любом случае, стишок пришлось повторить.
Ричи был не слишком деликатен, выуживая воспоминания, и ощущался совсем по-другому, чем Эстер. Эстер была мягкой и вкрадчивой, а Ричи будто проводил обыск, выворачивая карманы, прощупывая швы, и вообще особо не церемонился. Специфика работы, решила Селина, и невольно улыбнулась, когда до нее эхом донеслось: нам просто нужно познакомиться поближе.
- Она в самом деле из Колибри Эйр, - заключил Ричи через несколько минут, закончив поиски. - И память подчищена профессионально. Риварес, по поводу убийства тебе надо к ее куратору - если, конечно, сможешь узнать, кто она.
Детектив Риварес неопределенно повела плечами. Селина могла бы ей посочувствовать: выяснить, кто именно ответственнен за убийство, в такой ситуации было крайне сложно. Своих телепатов корпорации хранили, как зеницу ока, и если список имен еще можно было раздобыть, то узнать, кто из них скрывается под именем "Эстер", не смогла бы даже Селина. Она работала с Эстер несколько лет, отлично знала ее мыслеобраз, но никогда не видела вживую.
- Ладно, - сказала детектив Риварес. - Селина Эскобар, ты можешь идти. Не рекомендую покидать город в течении месяца, у меня могут возникнуть еще вопросы.
После прочих формальностей Селине вернули вещи и выпроводили на улицу. После прохлады участка воздух казался особенно жарким и влажным. Была глубокая ночь, и бесконечное мигание рекламных экранов резало глаза. Селина машинально потянулась к карману, но тут же спохватилась: AR-очки, позволяющие затенить большую часть реклам, остались дома. Ей едва позволили взять смарт, прежде чем усадили в полицейскую машину в наручниках, и уж, конечно, за время допроса изучили его вдоль и поперек. Хорошо хоть вернули. Адаптивные таблетки тоже были дома, и самое лучшее, что Селина могла сейчас сделать - это попасть домой, принять одну из этих маленьких милых штучек и как следует выспаться.
Не успела она пройти и полквартала, как смарт-браслет завибрировал. Именно то, чего она ожидала: уведомление об увольнении. И следующее сообщение: просьба освободить квартиру в течение суток и предупреждение о внушительной неустойке, если просьба не будет выполнена. Черт. Похоже, выспаться ей будет лучше в отеле. У нее не было сил искать новое жилье прямо сейчас.

Отель "Сарсароса" был одним из немногих в Байресе капсульных отелей люкс-класса - насколько возможно обустроить люкс в ограниченном пространстве номера-капсулы. Селина выбрала его за качественные замки и хорошую звукоизоляцию. Кроме того, он располагался недалеко от ее прежней квартиры.
Вещей у нее было мало, так что сборы заняли едва ли полчаса. Планшет, одежда, некоторые безделушки, напоминавшие ей о приемных родителей, фоторамка с несколькими сотнями фотографий... почетное место в списке занимала любительская репродукция "Крика" Эдварда Мунка. Селине было плевать на стоимость и аутентичность, ей просто хотелось иметь изображение дома, и не на экране. Впрочем, на стену она тоже репродукцию никогда не вешала, предпочитая хранить ее отдельно и доставать лишь изредка. Что-то глубоко в ней отзывалось на настроение "Крика", звучало с ним в унисон. Селина избегала поднимать эту тему с супервизором.
Страх смерти был обычным явлением среди dotados. Об этом писали в научных журналах, одно время Селина читала публикации, однако не нашла ничего сходного с собственными ощущениями. Возможно, потому, что авторы статей были обычными людьми, рожденными живыми матерями, а не с помощью ARTU. Технология искуственного вынашивания, несомненно, была настоящим прорывом и положила начало очередному научному скачку - но многие люди считали, что лучше бы все это оставалось теорией.
Селина закрыла за собой дверцу капсулы и вытянулась на кровати. После адаптивной таблетки она чувствовала себя приятно расслабленной, и недосып и усталость предыдущих двух суток мешали думать о чем-то, кроме сна. Завтра, сказала она себе, завтра я решу, что делать дальше.
Как всегда после эмоционального напряжения, ей приснилась солнечная комната, полная тихого гудения приборов. Легкий ветерок шевелил листья за высоким окном, полосы света медленно двигались по полу и стенам, а она лежала в прозрачной колыбели, наслаждаясь покоем и безмятежностью. Ни слов, ни мыслей - мягкие звуки скрипки и фортепиано в записи, бесконечные смены дня и ночи, темноты и света. Хотела бы песня стать светом... нити из фосфора и луны... но нет, это другое, нельзя тащить позывные в сон.
Селина проснулась мгновенно, села, озираясь по сторонам, и только потом сообразила, что разбудила ее вибрация смарт-браслета на запястье.
- Йорк? - спросила она хриплым со сна голосом. - Что случилось?
Йорк был ее напарником в Колибри Эйр. Под расплывчатым наименованием "технический специалист" скрывался обаятельный молодой человек на три года младше Селины, настоящий гений охранных систем и удаленного доступа. Иначе говоря, Йорк обеспечивал безопасный проход, Селена добывала информацию. Или - реже - наоборот.
- Я знаю о твоем увольнении, - с места в карьер начал Йорк. - Очень сочувствую.
- Спасибо, - начала было Селина, но Йорк прервал ее:
- Там не так все просто. Мы можем встретиться через час?
Селина взглянула на часы в углу экрана. Два пополудни. Она чувствовала себя вполне выспавшейся и очень голодной.
- Можем, но зачем? Что ты имеешь в виду?
Йорк на мгновение замялся.
- Про убийство было в новостях, мельком. Я поднял кое-какую информацию, но это не удаленный разговор. - Пауза. - Через час где обычно, хорошо?
- Договорились.
Селина сбросила вызов и некоторое время сидела, невидяще глядя в близкую стенку капсулы. Убийство. Вот он, ключ ко всему. Возможно, это был несчастный случай, но поверить в это было очень сложно. Намеренное убийство или самозащита, в любом случае Селина твердо знала, что ее рефлексы не могли быть быстрее мыслей Эстер. Настоящая убийца - Эстер, а Селина не помнит ни секунды из того дня: договор с корпорацией подразумевал очистку памяти после каждой операции - для взаимной безопасности. И глядите, что из этого вышло.
Эстер убила того парня руками Селины, а потом избавилась от нее, велев корпоративным адвокатам не вмешиваться? Или это было решение руководства компании? Эстер наверняка это знает, но обратиться к ней напрямую - слишком большой риск. Йорк, похоже, раскопал что-то полезное, может быть, что-то про того букмекера - был ли он связан с Колибри Эйр или с другой корпорацией, обладал ли секретной информацией или знал нужного человека?
Селина внезапно поняла, что хочет выяснить это, невзирая ни на прошлые договоры, ни на возможные риски. В конце концов, это ее жизнь круто изменилась после убийства. Это она доверяла Эстер, своему куратору-телепату, и - очевидно - это ее выстрел и ее скорость прикончили того парня. Селина не знала его и потому не могла ему сочувствовать, но она по крайней мере хотела знать, из-за чего на самом деле ее выперли из Колибри Эйр пинком под зад.
Она надеялась, что у Йорка найдется хотя бы часть ответов. Если он был с ней на той операции, то по крайней мере не засветился на голоснимке, и помнил столько же, сколько она - то есть ничего. Но у Йорка были свои способы добывать сведения, и, хотя в этот раз речь шла не о корпоративных секретах (по крайней мере, не в первую очередь), Селина не сомневалась, что она может положиться на партнера.

/продолжение в комментариях/

@темы: конкурсная работа, рассказ, Радуга-5

Comments

[Червонная эскадрилья]

Обычно Селина и Йорк встречались в торговом центре "Аламеда", занимавшем четыре квартала. На втором этаже из десяти находилась длинная аллея, давшая название всему комплексу. Конечно, деревья были синтетические: черные акации и эритрины с ярко-красными цветами, - но мало кто из посетителей мог отличить их от настоящих. Между группами вечно цветущих деревьев стояли скамейки, на перекрестках били фонтаны, а мощные кондиционеры "Аламеды" поддерживали приятную свежую атмосферу. В результате аллея стала излюбленным местом встреч в торговом центре.
Селине аллея нравилась, но она не понимала, что она значит для Йорка, пока он как-то не рассказал ей свою историю. Они сидели рядом, наблюдая за полусферой фонтана, и внезапно Йорк начал говорить. Он не был продуктом ARTU и потому рос с биологической матерью, ходил в школу с такими же естественно рожденными детьми (хоть матери некоторых и претерпели кесарево сечение). Они все слегка презирали engendros, выродков - тогда существовало только два поколения, третье было в проекте, - и чуть больше, чем слегка, их побаивались. Про детей, выращенных в искусственной утробе, ходили разные слухи. Одно время лидировал утверждавший, что у engendros нет души, но его быстро опередил другой, про заговор корпораций и захват мира с помощью "супергероев из пробирки". Дело усугубялось тем, что и первое, и второе поколение dotados были малочисленны, исследования их способностей велись по большей части секретно, и достоверной информации просто не было. Однако примерно в то же время правительство начало экспериментировать с агентами Т-класса. Буква "Т" обозначала телепатию, но, опять же, про это знали не все.
Йорку повезло увидеть группу таких агентов в действии. Ему было одиннадцать, его класс был на пятом этаже "Аламеды" - в киноплексе как раз запустили новый блокбастер, - и тут раздались первые выстрелы. Группа радикальных экосоциалистов требовала принять закон об ограничении выбросов в атмосферу, и для пущей убедительности захватила заложников. Йорк и часть его класса оказались в их числе.
"Нас усадили на пол, - говорил Йорк, глядя куда-то вниз. - Велели молчать и не двигаться. Помню, что больше всего беспокоился о том, успею ли домой вовремя. И что скажет мама, если не успею. Наверное, мне было действительно страшно. Мы просидели так, не знаю, около получаса или меньше, террористы держали нас под прицелом, а главарь вел переговоры с полицией. И вдруг они начали падать - один за другим, как подкошенные. Один свалился совсем близко от меня, и я увидел у него за ухом, вот тут, маленькую стрелку".
"Транквилизаторы?" - спросила Селина, и Йорк кивнул. Он помолчал, прежде чем продолжить:
"А потом, когда они лежали и не двигались - и ни один не успел выстрелить, ни один, - я увидел коммандос. Трое вышли из-за колонн и направились к нам, другие трое их прикрывали, но я сперва подумал, что у меня что-то не то с глазами. Они двигались совершенно синхронно, как в кино, будто одного человека скопировали несколько раз". Йорк неожиданно взглянул на Селину и сверкнул улыбкой. "Я был потрясен. До этого я даже не знал о Т-операциях, подумал, может, они роботы или что-то вроде. У одного еще экзоскелет был. Но когда всех террористов увели, их телепат бросил вожжи, и коммандос сразу стали разными, перестали дышать в унисон и все такое. Снова стали... обычными людьми, а не уникальным оружием. Один из них заговорил с нами, и я даже не запомнил, что он сказал. Помню только, что сразу решил - вот кем я хочу быть".
"Ты хотел стать коммандос?"
"Не в этом дело. Когда я вырос, уже открылись другие программы, а в коммандос меня не взяли, потому что я провалился по нормативам. К тому же, я всерьез интересовался системами безопасности, одно время думал, не пойти ли в разработчики. Но потом подвернулось место в Колибри Эйр, и вот я здесь. И мне здесь чертовски нравится", - добавил Йорк, как решила Селина - абсолютно искренне. Было странно слышать, что кто-то с детства хотел, чтобы ему забирались в голову и управляли, как марионеткой. Память очищали далеко не во всех случаях, но на их должности это было просто необходимо. Тем не менее, насколько Селина знала, Йорк и на это согласился без колебаний. Для нее самой работа в Колибри Эйр не несла никаких особых смыслов - просто работа не хуже прочих, со своими особенностями и хорошей зарплатой. Ей нравился Йорк, ей нравилось с ним работать, но разница между обычными детьми и dotados нередко вставала между ними.
Тогда, после рассказа Йорка, они отправились к Селине и занялись любовью - не в первый раз и далеко не в последний, но Селине впервые казалось, что она действительно его понимает. Это было неясное, трудноуловимое ощущение, совсем отличное от тех принципов, которыми она могла бы объяснить эту историю себе или Йорку - сильные эмоциональные переживания, идентификация со спасителем, тяга к отношениям слияния, все то, чему dotados учили на уроках обществознания. Нет, дело было в другом. Чувствовать себя частью чего-то большего, чего-то, приносящего реальную пользу - вот к чему стремился Йорк в глубине души. Ну, или Селине так казалось. Она не стала расспрашивать напарника подробнее, потому что, даже если она ошибалась, это ощущение было ценным само по себе.
До скамейки возле четвертого перекрестка от входа оставалось еще метров сто, но Селина уже ясно видела Йорка, уткнувшегося в планшет. Он сидел под черной акацией, бледно-желтые цветы за его спиной слегка колыхались от искуственного ветерка. Селина помахала ему рукой, но Йорк не заметил, что-то пристально изучая на экране.
...Или не от ветерка.
Адреналин вскипел в крови, мгновенно уничтожая эффект адаптивных, и дальше Селина видела все, как из-под воды, медленно и мучительно недостижимо. Она рванулась к Йорку сразу же, как поняла, что что-то не так, но мир замедлился, и она тоже была недостаточно быстрой.
Что-то длинное, белесое вырывается из кустов, в стороны летят темные листья, цветы и ярко-красные брызги. Пока люди вокруг распахивают глаза и рты, начинают - слишком медленно - отшатываться в стороны, Селина пробегает еще десяток метров, а Йорк сгибается пополам, выпускает планшет и валится со скамейки. Капли крови, взлетев в воздух, не торопятся опуститься, и как же их много.
Планшет хрустит под когтями, белесыми, как и все остальное, и Селина, делая очередной шаг, встречается глазами сперва с Йорком - его взгляд гаснет, гаснет, и его невозможно прочесть, - а потом с мутными, равнодушными зрачками неизвестной твари, на мгновение замершей над телом. Ничего хорошего этот взгляд не сулит.
Мир вздрогнул, и к Селене вернулось нормальное ощущение скорости. Подошвы кроссовок взвизгнули на каменных плитах, инерция пронесла ее еще ближе к твари, и та прыгнула прямо через фонтан, окативший ее брызгами. Поворачиваясь, Селина успела заметить хвост с гребнями, по-ящеричьи расставленные лапы, вытянутую морду в крови - крови Йорка, Йорк мертв, - но в следующую секунду ноги уже несли ее к выходу из "Аламеды".
Селина и ее преследователь двигались с такой скоростью, что люди не всегда успевали убраться с пути. Кого-то сшибала с ног она, кого-то - несущаяся за ней тварь, крик стоял такой, что в ушах звенело, но, похоже, других жертв не было. Значит, главной целью после Йорка была именно Селина, и лучшее, что она могла сделать для других - это убраться подальше от людных мест.
Селина выскочила на улицу и на долю мгновения заколебалась. Куда дальше? На магистрали погоня приведет к аварии, в даунтауне всегда слишком много людей, в порту, напротив, слишком пустынно.
Перестук когтей звучал уже совсем за спиной, и Селина свернула направо. Эту дорогу она знала очень хорошо: в нескольких десятках кварталов высился небоскреб Колибри Эйр, а безопасностью в Колибри Эйр занималась небольшая частная армия. Может, они справятся лучше, чем правительственные коммандос.
Ей давно не приходилось так бегать, магазинчики, витрины, рекламные щиты проносились мимо едва ли не со свистом. Преследователь не отставал; клацанье когтей по тротуару сливалось в один непрерывный, тревожный звук. Селина не была уверена, вызвал ли кто-нибудь уже полицию. Скорее всего да, но они с тварью перемещались очень быстро, нагнать их на улице с оживленным движением мог разве что вертолет.
Пять кварталов до Колибри Эйр. Внезапно звук за спиной исчез, и Селина едва успела отпрыгнуть в сторону, упала, когда коготь зацепил плечо, перекатилась, продолжила бежать, не оглядываясь. Три квартала. Два.
Селина начала уже задыхаться, когда что-то изменилось. Непрерывное "клац-клац" замедлилось, распадаясь на отдельные шаги, а потом сменилось другими, новыми звуками. Обернувшись, Селина увидела тварь, легко взбегающую по стене здания. На высоте двадцатого этажа тварь изогнулась, свернула за угол и пропала из поля зрения.
Кажется, погоня была окончена.

[Червонная эскадрилья]

Возвращаться в "Сарсаросу" было не лучшим решением, поэтому Селина сняла номер в первом попавшемся отеле недалеко от Колибри Эйр, даже не обратив внимания на название. Поднявшись в номер, она заперла дверь и рухнула на кровать, чувствуя себя совершенно обессиленной.
Йорк умер.
Ее саму чуть не убила та же тварь, что разорвала Йорка.
Каждого из этих двух фактов хватило бы, чтобы полностью выбить ее из колеи.
И все это, видимо, было как-то связано с произошедшим тем вечером, когда она застрелила человека. Когда Эстер заставила ее это сделать.
Хорошо, что я не помню хотя бы этого, решила Селина. И тут же: Йорк не успел мне ничего рассказать.
Со всем этим ей нужно было разбираться в одиночку, а она не могла продвинуться дальше ужасающего осознания.
Йорк мертв. Она сама была бы мертва, если бы не была dotado.
Страх смерти - обычное явление... "Вы все слишком боитесь отдать концы", сказала детектив Риварес. Обычное явление...
Все дело было в способе рождения. Одним из аргументов за проекты по искуственному вынашиванию были исследования психологического развития ребенка внутри утробы. Стрессы и вредные привычки матери, кислородное голодание, сдавливание в процессе роста плода, и в особенности при родах, приводили к психическим травмам, сохранявшимся порой всю жизнь. Искуственное вынашивание, утверждали ученые, позволяет идеально сбалансировать поступление кислорода и питательных веществ к плоду, а кроме того, дает уникальные возможности для пренатального развития. Классическая музыка, успокаивающие ритмы, прочие позитивные стимулы - каждый dotado не только знал про них, но и испытал на себе.
Дети появлялись на свет необыкновенно развитыми и психически устойчивыми; никто сперва не предполагал, что эффект будет настолько силен. Избавленный от необходимости тратить силы на психологические защиты от перенесенных травм, мозг работал яснее и лучше. Процент гениев среди "искуственных" детей превышал все разумные цифры. Кроме того, появились dotados. Случаи эйдетической памяти, абсолютного слуха, синергии чувств, даже сверхчувственного предвидения были известны и среди обычных людей, родившихся естественным способом.
Технология ARTU вывела все это на куда более высокий уровень. Среди dotados были телепаты, телекинетики, некоторые обладали сверхвысокой чувствительностью к запахам или эмоциям, необыкновенной силой или повышенной регенерацией, в общем, многим из того, что раньше можно было увидеть только на экране. В первые годы после этого открытия из новостей не исчезали спекуляции на тему супергероев и мутаций.
И практически все dotados боялись смерти, необыкновенно ясно понимая ее неизбежность и непредсказуемость. Это была оборотная сторона их одаренности, темная изнанка ощущения, с которым они рождались - будто любящий мир держит их на ладони.
Теперь эта изнанка навалилась на Селину всей тяжестью.
Ей нечего было противопоставить смерти - никакие способности, никакая уникальность не могла спасти от случайности, не могла уберечь знакомых и близких. Селина не знала, как справлялись с этим обычные люди. Ей говорили, что привычная психика затягивает шрамы от соприкосновения с необъятным, и со временем ощущение становится терпимым, а то и вовсе забывается. Dotados учили переключать внимание, учили специальным техникам медитации и расслабления, велись разговоры о создании специальных служб поддержки для подобных случаев. Супервизор Селины как-то сказал ей, что страх смерти напрямую связан со смыслом жизни. Она не поверила. Никакой смысл не мог быть больше полного отсутствия всех смыслов.
Надо было отвлечься.
Тварь, убившая Йорка, не могла появиться из ниоткуда, и не могла появиться самостоятельно. Ее кто-то сделал, и у этого кого-то должно быть много ресурсов, времени и денег.
Селина села, пригладила волосы, нахмурилась. Пару недель назад в новостях мелькало что-то про очередной прорыв в биотехнологиях. Ведущим разработчиком в этой области была корпорация EHT Inc. Их главное здание - и как минимум часть лабораторий - занимали несколько кварталов в Байресе, как и Колибри Эйр.
Если тварь была их разработкой, то, возможно, Йорк выяснил что-то про EHT? Или... или, что еще вероятнее, их последняя работа - та, после которой Селину уволили, - имела самое прямое отношение к этой корпорации, и они с Йорком раздобыли что-то очень важное. Закономерно, что в EHT Inc. их решили убрать.
Мысли Селины перескочили на звонок Йорка. Что ей снилось прямо перед этим? Почему она вспомнила позывные Эстер?
Может, Эстер пыталась выйти с ней на связь, чтобы предупредить?
Всем, работавшим с телепатами, первым делом выстраивали ментальные барьеры от внешнего вторжения. Пропуском и единственным каналом экстренной связи служили позывные - вроде номера смарта, только полностью в голове. Селина могла позвать Эстер и впустить ее в свою голову в любой момент, но в обратную сторону это почти не работало. Телепат мог только подсказать позывные тому, с кем хотел связаться, а "нажать на кнопку вызова" тот должен был сам.
Селина прошлась по номеру, размышляя. Эстер в любом случае в курсе того, что они с Йорком нашли в последний раз. Если она в сговоре с EHT Inc. и хотела избавиться от свидетелей, то зачем такие сложности? Любая работа с телепатами основывалась на доверии. Убийство силой мысли перестало быть метафорой уже давно.
А вот если Эстер, наоборот, хотела уберечь своих подопечных...
Риск был небольшим, решила Селина. В лучшем случае она узнает то, что так хочет узнать. В худшем - умрет, но хотя бы не от когтей и зубов новой технологической разработки. Эстер сделает это быстро и безболезненно.
Она остановилась между кроватью и дверью.
- Хотела бы песня светом стать, - начала она негромко. - Ее насквозь в темноте пронизали...
Нити из фосфора и луны, пришел знакомый ответ. Нам надо поговорить.
Йорк умер, подумала Селина.
Я знаю, ответила Эстер, и мысли ее были полны печали. Нам надо поговорить там, где ты будешь в безопасности. Знаешь кафе "Фрио" недалеко от главного здания?
Припоминаю. Но зачем кафе, если...
Я приду туда сама, объяснила Эстер. Я всегда думала, что все эти правила - полная чепуха. Нельзя держать взаперти того, кто смотрит чужими глазами.

[Червонная эскадрилья]

Добравшись до "Фрио", Селина поняла, почему Эстер выбрала именно это кафе: дорогое, зато с отдельными кабинетами. Она снова произнесла позывные, и Эстер направила ее в нужную дверь.
Селина остановилась на пороге.
- Мы никогда раньше не виделись, - сказала она наполовину удивленно. Эстер улыбнулась ей, но было видно, что она делает это не очень часто. Даже сидя, она казалась высокой. Бледная кожа, светлые волосы, белый льняной костюм. На вид ей было лет шестьдесят, и это, пожалуй, поразило Селину больше, чем сам факт личной встречи.
Не виделись, но, думаю, знаем друг друга лучше, чем остальные, заметила Эстер. Садись и смотри на меня, сколько хочешь. Тут есть чай со льдом.
- Ты выглядишь... старше.
Чем мои мысли? Эстер снова улыбнулась. Я из первого поколения. Тогда нас было меньше, и никто не знал, что с нами делать. И что нам делать с собой, тоже никто не знал.
Селина подвинула к себе стакан с чаем. Я тоже не знаю, что мне с собой делать, подумала она. Эстер дотянулась до ее руки через стол.
Я знаю. Хочешь, скажу тебе секрет?
Какой?
Не обязательно быть dotado, чтобы быть не в ладах с собой. Обычные люди так часто не знают о себе вообще ничего, что перестаешь им завидовать.
Я не завидую. А Йорк... он тоже не знал?
Он знал, и ты это знаешь. Он хотел быть нужным. И делать мир лучше, насколько мог. Но быть нужным он хотел сильнее.
- А я хочу знать, - сказала Селина вслух. - Хочу знать, почему его убили. Кто за этим стоит. Что случилось той ночью. Что мы узнали такого? Это EHT, да?
Лучше не говорить об этом громко, прервала ее Эстер. Ты думаешь в правильном направлении, но все хуже. Это Мигель. EHT виновата только в том, что не рассказывает о ходе своих проектов, если это вообще можно кому-либо ставить в вину.
Кто такой Мигель?
Телепат в EHT Inc. Мой... друг детства, наверное, так. Был им. Он отвечает за внутренние системы безопасности EHT, и я думаю, что это не пошло ему на пользу. Он не видит внешнего мира.
Откуда ты знаешь?
Я из первого поколения. Он тоже, и еще пятеро, о которых мы сейчас не говорим. Мы были первые, растерянные, многого не знающие, и поддерживать связь друг с другом было естественно. Потом это вошло в привычку. Никто не тащил в разговоры работу, но по Мигелю было видно, что ему тесно в четырех стенах. К несчастью, его руководство игнорировало его запросы. Среди них нет dotados, и они нас совсем не понимают. Мигель, похоже, решил, что и ему незачем их понимать. Новый проект EHT все только ускорил.
Эти твари, для чего они? Для военных?
Эстер покачала головой. Я не знаю. Но не это главное. Мигель внес в проект некоторые изменения, дающие ему полный контроль над этими созданиями. Пока их мало, но будет больше, и это катастрофа. Три дня назад Мигель организовал официальную встречу, я говорила через тебя, а он - через своего агента. Он предлагал мне присоединиться к нему. Мы двое - самые сильные среди наших, добавила Эстер почти смущенно. Он планирует захватить все центры ARTU, перенастроить их так, чтобы рождалось еще больше одаренных, может быть, больше телепатов, если получится. Я думаю, ему очень одиноко. Он рассказывал про свой план с таким воодушевлением...
Но ты его не поддержала?
Нет. Когда я поняла, к чему он ведет, я отказалась наотрез. Мигель разозлился. Сказал, что обычные люди рано или поздно уничтожат нас, если мы не возьмем все в свои руки. Сказал, что справится сам, независимо от того, помогу я ему или нет. Его агент был обычным человеком, и поэтому Мигель выстрелил. В тебя. Не знаю, знал ли он, кто ты, но в любом случае он просчитался.
Селина выдохнула с облегчением. Значит, это все-таки была самозащита. Для полиции не аргумент, но ей было важно знать, почему Эстер убила того человека.
Я убила его, чтобы защитить тебя, Эстер снова коснулась руки Селины. И мне очень жаль, что я не успела защитить Йорка. Но он все-таки дотянулся до меня в последний момент.
Он был не один.
Да.
Что стало с ним... потом?
Эстер прикрыла глаза. Я не знаю. Это стало с ним, а не со мной. Я не могу пройти с человеком за грань. Нет, меня спрашивать бесполезно. Я вижу, о чем ты думаешь: о свете в конце туннеля, но я ничего такого не видела. Ты разве не слышала, что этот образ тоже связывают с травмой родов?
Слышала, подумала Селина. Но это хотя бы что-то, хотя бы какое-то утешение. Видение жизни после смерти, перерождение душ, какая-то надежда на продолжение. Я знаю только солнечную комнату. Я была там однажды, смотрела на пустые колыбели ARTU. Это ничего не изменило.
Правильно. Потому что эти советы дают обычные люди, для которых это важно. Я тоже однажды была в месте своего рождения. И потом поняла: нам нужно не оглядываться назад, желая вернуться или убежать, а смотреть вперед. Твоя солнечная комната всегда с тобой, не так ли? Зачем искать ее где-то еще?
Мне надо это обдумать, решила Селина. Что ты собираешься делать с Мигелем? Его план ужасен.
Эстер вздохнула. И впервые произнесла вслух:
- Мне нужна твоя помощь.

Солнце уже садилось, но неподвижный воздух был по-прежнему теплым и влажным. Закат окрашивал стеклянные панели главного здания EHT Inc. в красные и оранжевые цвета, панели сходились под разными углами, и получалось, что небоскреб пылает, как свечка.
Обычно Селена видела его издалека.
Она и Эстер стояли недалеко от главного входа на территорию EHT. За укрепленными воротами начинался парк из самых настоящих, не синтетических деревьев: реверанс в сторону эко-активистов и заодно препятствие для любопытных глаз.
Не думаю, что там кто-то разгуливает, сообщила Эстер. Опасным созданиям место в лаборатории; если бы проект был завершен, об этом писали бы все. Главная опасность - внутренняя охрана. Мигель способен курировать целую смену одновременно. Но они не привыкли действовать без него.
И я быстрее.
Ты быстрее. Но я не знаю точно, где находится Мигель. Он может быть где угодно в здании - я знаю, что он там, но не знаю, где именно. Обыскать каждый закоулок не получится. Мне нужны его позывные, тогда я смогу не только задержать охрану, но и понять, где он.
И как же мы раздобудем позывные? Селина переступила с ноги на ногу. Никаких таблеток за это время, ей нужна была вся ее скорость. Хорошо, что Эстер предпочитала мысленный разговор - слова казались Селине слишком медленными.
Я рассчитываю, что он сам их тебе скажет, призналась Эстер. Скажи любому охраннику, что пришла поговорить. Мигель чувствует себя одиноким, он даст мне второй шанс.
А если нет?
Я тебя вытащу. Но я думаю, что все получится. Зная позывные, я достучусь до любого агента Мигеля. Но тебе придется пустить его к себе, чтобы я могла его найти. Я не дам ему полного контроля, так что у тебя будет место для маневра, Эстер коснулась лба Селины. Вот тут. Боюсь, придется нелегко. Зато обратный путь будет во много раз проще, я об этом позабочусь.
Селина в последний раз проверила карманы. Обернулась к Эстер.
Я буду рядом, улыбнулась Эстер. Все время.
И Селина пошла к воротам.

[Червонная эскадрилья]

Охрана в самом деле остановила ее почти сразу: синхронные движения, одинаковый поворот головы, выцветшие взгляды.
- Эстер хочет поговорить, - сказала Селина.
- Так говори, - ответил один из охранников. Голос у него был такой же выцветший. Интересно, по сколько часов Мигель их держит, подумала Селина. Осталась ли еще у них своя жизнь? Насколько совет директоров полагается на телепата-охранника?
- Разве это место? - возразила она. - Слишком просматривается с улицы.
Охранники несколько секунд стояли неподвижно. Если бы они размышляли, то переглянулись бы. Но за них думал Мигель.
- Проходи, - сказал другой. - Я встречу в конце парка.
Теперь иди и слушай внимательно, подсказала Эстер. Селина, очень стараясь не торопиться, миновала ворота и пошла по главной аллее. Воздух был полон запахами цветов, деревья затеняли дорогу, и ветерок шептал о чем-то в их листьях.
Селина прошла больше половины дороги, прежде чем сумела расслышать.
Нужно... нужно носить в себе хаос, чтобы... танцующую звезду... нужно носить... танцующую...
О, это я знаю, отозвалась Эстер. Интересно, давно ли Мигель читает Ницше. Давай еще ближе, и потом начнем. У самых дверей.
С каждым шагом Селина чувствовала, как сердце бьется чуть-чуть быстрее. И еще, и еще. Она сама казалась себе звездой, кометой с пылающим хвостом, разгонится - не остановишь. Но она сдерживалась, пока не увидела тень, ждущую ее у последнего дерева.
- Нужно носить в себе хаос, чтобы родить танцующую звезду, - пробормотала она.
Мгновение тишины, а потом ее сознание раскололось пополам.
Это ты называешь разговором?! кричал один голос. Я доверился тебе, я...
Ты не прав и знаешь это, отвечал другой. Нельзя решать одному за всех.
Можно, если они не понимают, что творят.
Если ты сам отнял у них волю? Это ты хочешь сделать?
Это работа. Я мыслю шире. Даже не пытайся меня остановить, все равно...
Селина с трудом поднялась на ноги (она не помнила, как очутилась на коленях) и, пошатываясь, побрела в сторону входа в здание. Двери разъехались, когда она подошла.
Двое охранников в холле раскачивались из стороны в сторону, держась за головы. Может быть, в их сознании шел тот же спор. Увидев Селину, они попытались преградить ей дорогу, но она прошла мимо. Ей казалось, что она двигается медленно, медленнее обычного человека, но попадавшиеся ей на пути больше напоминали сонных мух, чем людей.
Теперь вверх, на тридцать седьмой, шепнула Эстер, в то же время продолжая спорить с Мигелем.
Селина вызвала лифт и внутри долго смотрела на свою руку возле панели управления. Она не могла сообразить, что должна сделать. Голова уже начинала болеть от бесконечного спора голосов, которые невозможно было заткнуть.
Наконец она вспомнила, нажала нужную кнопку, и лифт двинулся вверх. На несколько мгновений Селина почувствовала, что не в силах даже моргнуть, но это быстро прошло. Пока Эстер удавалось удерживать Мигеля от перехвата контроля.
Три охранника у лифта на нужном этаже. Селина уложила их всех рядком. Ей казалось, они даже рады были лишиться сознания - да и она, пожалуй...
Нет, держись, велела Эстер. Опять пришлось подниматься с пола. Каждое движение давалось с трудом, руки и ноги словно налились свинцом, глаза не хотели открываться.
Прямо, направо, прямо, снова шепнула Эстер. Кабинет в конце коридора, черная дверь.
Селина сделала первый шаг.
Дальнейшее она помнила только обрывками. Эстер и Мигель продолжали орать друг на друга, давя не столько аргументами, сколько силой, и Селине казалось, что еще секунда - и ее голова просто лопнет. В какой-то момент она пришла в себя в углу пустой комнаты, скорчившейся и дрожащей, разодравшей себе руки в кровь. Затем - темнота, почему-то мигающие лампы в коридоре, уходящем в бесконечность. Солнечный свет, заливающий тихую комнату. Прозрачные стены колыбели; нет, это стекло переговорной, она опять свернула не туда. Снова темнота. Несколько шагов наощупь, держась за стену. Пустота под рукой, тихая скрипичная соната, снова солнечный свет. Несмолкаемый вопль, исходящий, оказывается, из ее собственного рта. Голоса, голоса, голоса, убеждающие один другого неведомо в чем.
Черная дверь прямо перед лицом.
Селина толкнула ее, не осознавая, что делает. Она была готова на что угодно, чтобы избавиться от этих голосов, от неистовой головной боли, только чтобы ее оставили в покое.
Сделай это, попросила ее Эстер. Мелькнуло видение: Эстер сидит на обочине дороги, прижимая пальцы к вискам, лицо искажено от напряжения. Сквозь нее проступила другая картина: немолодой полный мужчина в роскошном кожаном кресле вцепился в подлокотники, по подбородку стекает кровь, взгляд устремлен куда-то сквозь... сквозь Селину, стоящую на пороге, глядящую на него, глядящего на нее, на него, на нее, на него...
Невероятным усилием воли Эстер опустила руку в карман, выдернула чеку из световой гранаты и швырнула ее в комнату.
Она едва успела отвернуться и закрыть лицо руками. Вспышка все равно была ослепительной, как сверхновая.
Последний вопль - и голоса исчезли. Селина на ощупь добралась до Мигеля, нашарила безвольное запястье и защелкнула на нем данный Эстер электромагнитный браслет. Он подавлял излучения мозга, так что... голоса не вернутся. Никакого хаоса, никаких звезд.
Только
нити из фосфора и луны.
Что хочется свету, он знает едва ли,
с собою встречается он и к себе
возвращается
из опаловой дали.

Обратный путь действительно был намного легче. Мигель практически не сопротивлялся, а охрана здания была полностью дезориентирована. В глазах у Селины еще скакали разноцветные искры, а вот Мигелю, совершенно не готовому к такому повороту событий, предстояло несколько часов полной слепоты. Он спотыкался чуть ли не на каждом шагу, невнятно ругался, и Селине приходилось по нескольку раз предупреждать его о ступеньках.
Наверное, ей было его жаль. Как многие dotados, она не умела желать кому-либо зла. Просто Мигель действовал неправильно, приносил вред другим людям, и поэтому его нужно было остановить. Ничего больше.
Селина знала, что очень многие на ее месте хотели бы отомстить за убийство Йорка, но она не находила в себе такого желания. Йорк мертв; ничто не вернет его обратно, ни месть, ни раскаяние, ни способности двух самых сильных телепатов первого поколения. И ей не станет легче, если она прикончит Мигеля - сейчас это было бы совсем просто, но Селина не видела в этом смысла.
Может быть, смысла вообще ни в чем не было. А может, ей просто надо было как следует отдохнуть.
У главных ворот, вне территории EHT, ждали Эстер и детектив Риварес со своими людьми. Селина передала им Мигеля, и Риварес крепко пожала ей руку.
- О, это просто прекрасно, - она довольно зажмурилась. - Колибри Эйр по сравнению с этим - мелкая рыбешка. Кто-то сделает на этом карьеру, если суд пройдет как надо.
- Я буду свидетелем, - сказала Эстер. Детектив Риварес глянула на нее, как на помешанную, но потом заулыбалась.
- Прецедент, а? Это дело получит такую огласку, что аукаться будет годы. Ну, поехали, - скомандовала она подчиненным. Мигель уже сидел в машине.
Селина повернулась к Эстер.
- Я ничего не соображаю, - сказала она.
- Неудивительно, - Эстер опять ответила вслух. - Спасибо за помощь. А теперь я бы предложила поскорее уйти отсюда куда-нибудь, где можно есть, спать и ничего больше не делать.
- Я знаю подходящее место, - Селина потерла лоб. - Не думаю, что я сейчас способна на что-то еще.
Середина ночи, и огни реклам превращают город в искрящийся самоцвет, затмевающий свет звезд.
Никакого хаоса.
Никаких голосов.
Что хочется свету?..

[Ka-mai]

по ходу чтения

стабильная зарплата с надежной страховкой

Так они ж тебя наебали, девочка, разве время вспоминать про страховку? О_о

но в тюрьме это станет невозможным.

Почему? Это же легальные лекарства, судя по тому, как Селина думает о врачах и рецептах - разве ей имеют право отказать в жизненно недобходимых лекарствах?

Настоящая убийца - Эстер, а Селина не помнит ни секунды из того дня: договор с корпорацией подразумевал очистку памяти после каждой операции - для взаимной безопасности. И глядите, что из этого вышло. Эстер убила того парня руками Селины

А то дало ей такую уверенность? Если Селина ничего не помнит, есть шанс, что это она убила, а не управлявшая ей Эстер - мало ли, что там случилось...

а безопасностью в Колибри Эйр занималась небольшая частная армия. Может, они справятся лучше, чем правительственные коммандос.

Но... но они же тебя кинули... а вдруг это они послали тварь? Как-то очень нелогично бежать к корпорации, которой не можешь доверять.

Тварь, убившая Йорка, не могла появиться из ниоткуда, и не могла появиться самостоятельно.

Вот-вот, как насчёт позвонить в полицию, вообще-то?

Он планирует захватить все центры ARTU, перенастроить их так, чтобы рождалось еще больше одаренных, может быть, больше телепатов, если получится. Я думаю, ему очень одиноко. Он рассказывал про свой план с таким воодушевлением...

Мигель разозлился. Сказал, что обычные люди рано или поздно уничтожат нас, если мы не возьмем все в свои руки.

Магнето, я узнал вас даже в гриме!

Местами, особенно поначалу, хромает вычитка, например:

Однако взгляд у детектива был холодный и цепкий, и волей-неволей Селина опустила взгляд на снимок.

Селине уже несколько часов хотелось послать все к черту и покинуть участок через полчаса

и постоянные повторы одной и той же мысли, типа предложения

но от положенных ей двух суток оставалось еще часов девять-десять

в куске, где и так раза два упомянули про 48 часов, и три раза про адвоката зачем-то тоже - лишнее это разжёвывание.

Несмотря на упоминание, что дотадос часто рождаются гениями, героиня явно печальное исключение, соображает она как-то вяло и отличается странной наивностью, что в сочетании позволяет ей плыть по течению, доверяясь ходу событий и знакомым людям. Главзлодей - аналогично. Как-то это не очень интересно; финальный экшн не цепляет; рассуждения про смысл и страх смерти, а также концовка показались мне недожатыми - как-то, вроде, мысль проклёвывалась-проклёвывалась, а потом бац, и оформилась в что-то аморфное там, где хотелось ударного завершения.

[ki-chen]

Начинается любопытно - но быстро тонет в технической переизбыточности (кмк, не стоит так подробно расписывать сеттинг, если это всего лишь рассказ, а не "Криптономикон": читатель в состоянии достроить нужное из наброска), воспоминаниях/мыслях/страданиях блеклой и не вызывающей интереса героини (если бы героиня активно действовала, чего-то добивалась, шла к какой-то цели, а не просто претерпевала, было бы, возможно, интереснее), и общей банальности происходящего.

Лорка романтичен и хорош - но, мне кажется. в данном тексте не то чтобы уместен( разве что автору хотелось подчеркнуть контраст между собственной не слишком живописной прозой и чужой поэзией.

Жаль, начало обещало больше(

[Чжан]

+1 к любопытному началу, технической переизбыточности и блеклой скомканной концовке

5/5

[Медичка Шани]

5/7

[Aizawa]

А я вчера первую половину прямо с таким удовольствием прочитала!
Мне и мир понравился с деталями и подробностями, и героиня - мне кажется, что не слишком "умный" и не очень "активный" персонаж в такой вот роли оч. хорошо смотрится, мне бы не хотелось, чтобы она была мерисьюшнее, как раз "слегка тормоз" с супербыстрым метаболизмом - низнаю, по-моему, очень интересно.
Мигель-Магнето в гриме и Эстер понравились меньше, вот уж кому бы внятные цели и чуть большее раскрытие не помешали.

Ну и концовка да, недодали пыщпыща и катарсиса.
5/7, ну очень интересный и классный мир, правда, эти "одарённые" и телепаты, по-моему, с очень большим приветом от Джорджа нашего Мартина, "Песни о лии" из Тысячи миров, но допускаю, што всё это ноосфера, термины и явления наверняка и ещё где-то использованы)

[ki-chen]

5/5

5/6

[Derflinger]

5/7

[Amon]

5/7

[Китахара]

Мигель-Магнето в гриме и Эстер понравились меньше, вот уж кому бы внятные цели и чуть большее раскрытие не помешали.

Ага.

Так, ну в смысле.
Я че-то читал долго и мучительно, не потому, что написано плохо, все легко рассказано, внятным языком, но че-то сперва автор как-то топчется-топчется на одном месте, а потом пыщ-пыщ побежали, а потом сразу раскрытие интриги и усё. Ну и как-то(

Лорка романтичен и хорош - но, мне кажется. в данном тексте не то чтобы уместен( разве что автору хотелось подчеркнуть контраст между собственной не слишком живописной прозой и чужой поэзией.

Тоже глубоко согласен с соображением, кст.

Вообще очень такой шаблонный сюжет. Кто-то повоевал, что-то предотвратил, все хорошо. Ясно, что на этой схеме строится дофига всего, даже и отличного, но тут схема ажно просвечивает.
И в целом, при обилии деталей мира, мир остался для меня совершенно непросматриваемым, т.е., я могу его легко принять как данность, но почему-то по-настоящему выпуклым он не становится, зависаем где-то среди там и между здесь на хроношкале мироздания. И это, имхо, как-то так себе.
Притормаживающая героиня-фем!Ртуть мне прошла нормально, без претензий, но как-то и без симпатии. Тетенька и тетенька, просто так случилось.

Но в тексте для меня есть безусловный жуткий кинк, который затмил все, и мне даже местами кажется, что эта штука тут отдельна, и даже - что во многом ради нее текст написан. Это страх смерти, которая может прийти откуда угодно к кому угодно когда угодно, и ты абсолютно перед ней бессилен. Это вещи, которые благоразумное сознание скроллит, потому что если о них подумать, можно моментально стремительно рехнуться. И описать это состояние неотступного страха у автора получилось нет, не интересно, но достоверно - и оттого читать неприятно, узнается. И вот это реально было круто.

[tapatunya]

4/7

[Томаш]

всякое по ходу чтения

За полутора суток, проведенные ею в участке,

Селине уже несколько часов хотелось послать все к черту и покинуть участок через полчаса

Не понял временной оси. Несколько часов, но через полчаса? чо куда?

Либо в ту же секунду, когда кончатся сорок восемь часов, я впаяю тебе убийство первой степени, и присяжные не поверят ни единому твоему слову.

Фигасе у них суды! Инспектор сам выносит приговор?

Освидетельствование проходило в отдельном кабинете. Войдя, Селина прищурилась от яркого света, и только потом увидела полицейского телепата. Он сидел, закинув ноги в остроносых ботинках на стол, и выглядел очень... кинематографично, вспомнила Селина подходящее слово. Красная рубашка казалась особенно неуместной.
- Привет, - сказал ей телепат. - Меня зовут Ричи. А теперь повторяй: идут на горку Джек и Джилл...
- Ты что, серьезно? - удивилась Селина. Позывные у телепатов бывали разные, но надо было быть большим оригиналом, чтобы выбрать детскую считалку.
- Не-а, - легко согласился Ричи. - Сидел бы я тут, если б был серьезным? Но ты все-таки повтори.

Ай, блин, короче, я тут в меньшинстве, и вообще никому это не интересно, но все равно пусть это будет Шульдих.

Эстер убила того парня руками Селины, а потом избавилась от нее, велев корпоративным адвокатам не вмешиваться? Или это было решение руководства компании? Эстер наверняка это знает, но обратиться к ней напрямую - слишком большой риск. Йорк, похоже, раскопал что-то полезное, может быть, что-то про того букмекера - был ли он связан с Колибри Эйр или с другой корпорацией, обладал ли секретной информацией или знал нужного человека?

Но почемууу эти вопросы возникли у героини только сейчас? О__о

Но когда всех террористов увели, их телепат бросил вожжи, и коммандос сразу стали разными, перестали дышать в унисон и все такое.

Не знаю, почему, но вот это "бросил вожжи и стали разными" чего-то прям очень зашло. *__*

Адреналин вскипел в крови, мгновенно уничтожая эффект адаптивных, и дальше Селина видела все, как из-под воды, медленно и мучительно недостижимо. Она рванулась к Йорку сразу же, как поняла, что что-то не так, но мир замедлился, и она тоже была недостаточно быстрой.

Так. Я не понял. Мир замедлился, эффект адаптивных таблэток сошел на нет - почемууууууу Селина недостаточно быстрая?!

Значит, главной целью после Йорка была именно Селина, и лучшее, что она могла сделать для других - это убраться подальше от людных мест.
Селина выскочила на улицу и на долю мгновения заколебалась. Куда дальше? На магистрали погоня приведет к аварии, в даунтауне всегда слишком много людей, в порту, напротив, слишком пустынно.

Офигеть как героиня настроена на самопожертвование! А ничо, что в безлюдном месте ее прикончат, и никто даже не узнает, где могилка ея?

Перестук когтей звучал уже совсем за спиной, и Селина свернула направо. Эту дорогу она знала очень хорошо: в нескольких десятках кварталов высился небоскреб Колибри Эйр, а безопасностью в Колибри Эйр занималась небольшая частная армия. Может, они справятся лучше, чем правительственные коммандос.

Девочка-идиотка. То есть, мысли о том, что свои же пытаются ее убрать - не, не возникает. Бежит в отчий дом, так сказать.

Хорошо, что я не помню хотя бы этого, решила Селина. И тут же: Йорк не успел мне ничего рассказать.

Обоже. Так определись, чего ты хочешь - знать или не знать?

Супервизор Селины как-то сказал ей, что страх смерти напрямую связан со смыслом жизни. Она не поверила. Никакой смысл не мог быть больше полного отсутствия всех смыслов.

Внезапно тут люблю автора.
Просто это так близко и знакомо.

Или... или, что еще вероятнее, их последняя работа - та, после которой Селину уволили, - имела самое прямое отношение к этой корпорации, и они с Йорком раздобыли что-то очень важное. Закономерно, что в EHT Inc. их решили убрать.

Почемууууу?! Почему закономерно?! Они же тупые исполнители, им память стирают каждый раз, какого хрена их "убирать"?

Может, Эстер пыталась выйти с ней на связь, чтобы предупредить?

А может она убить тебя хочет, дура.

Риск был небольшим, решила Селина. В лучшем случае она узнает то, что так хочет узнать. В худшем - умрет, но хотя бы не от когтей и зубов новой технологической разработки. Эстер сделает это быстро и безболезненно.

А, ну это, конечно, все меняет. И страх смерти забыт внезапно, главное, чтоб любимый куратор замочил, это же не страшно.

Что ты собираешься делать с Мигелем? Его план ужасен.

Да нормальный план, отстаньте от Магнеты.

Не думаю, что там кто-то разгуливает, сообщила Эстер. Опасным созданиям место в лаборатории; если бы проект был завершен, об этом писали бы все.

Ничо, что одно "опасное создание" уже по торговому центру бегало? А по саду, значит, не может? Не готово?

Зная позывные, я достучусь до любого агента Мигеля.

Уровень безопасности на грани фантастики... Левый телепат приходит, заходит и выигрывает.

Селина знала, что очень многие на ее месте хотели бы отомстить за убийство Йорка, но она не находила в себе такого желания. Йорк мертв; ничто не вернет его обратно, ни месть, ни раскаяние, ни способности двух самых сильных телепатов первого поколения.

Она вообще, смотрю, самостоятельных-то желаний в себе не очень находит, только то, что куратор сказал.

сперва автор как-то топчется-топчется на одном месте, а потом пыщ-пыщ побежали, а потом сразу раскрытие интриги и усё.

+1

Вообще я не скажу ничего нового - все уже украдено до нас.
Да, забойно начиналось, отличный сеттинг, задел на столкновение интересов людей и мутантов людей и паранормов, всякие мелкие фишечки типа очков, которые затеняют рекламу, все ок. Но - героиня, которая мало того, что не способна мыслить последовательно - она вообще, похоже, мыслить не способна, только делать то, что ей скажут. Мотивации и поступки остальных героев ясны не вполне. Концовка - ну, говорили уже - трах-бум-бах happy end.
Скажем, так: я вижу, что автор очень даже может всякое, но то, что я прочла, было не интересно для меня. Совсем.(
Простите, пожалуйста.

Но +1 к кинку на страх смерти, да.

[Китахара]

Ай, блин, короче, я тут в меньшинстве, и вообще никому это не интересно, но все равно пусть это будет Шульдих.

ыыыыыы

Че-то соображения последнего оратора прямо мне зашли и выразили недовыраженное.

Так. Я не понял. Мир замедлился, эффект адаптивных таблэток сошел на нет - почемууууууу Селина недостаточно быстрая?!

Мне кажется, там имелось в виду, что даже будучи Ртутью, она не может успеть, когда речь идет о неотвратимости. Ну, или как-то так (с)

армия. Может, они справятся лучше, чем правительственные коммандос. Девочка-идиотка. То есть, мысли о том, что свои же пытаются ее убрать - не, не возникает. Бежит в отчий дом, так сказать.

Может, Эстер пыталась выйти с ней на связь, чтобы предупредить? А может она убить тебя хочет, дура.

Да, вот эти две мысли меня тоже преследовали всю дорогу. Ну почему, ну откуда столько доверия прокидавшему тебя, по сути, отчему дому?

Не думаю, что там кто-то разгуливает, сообщила Эстер. Опасным созданиям место в лаборатории; если бы проект был завершен, об этом писали бы все. Ничо, что одно "опасное создание" уже по торговому центру бегало? А по саду, значит, не может? Не готово?

А, да, и уровень доверия к СМИ (если готово, уже бы все написали) - или как это назвать? - тоже какой-то фантастический. Ну, или уровень общей доверчивости чуваков, работающих в промышленном шпионаже. Ну как же не написать о страшной-опасной разработке, которая уже убила хуманса и гуляла где попало, во всех местных газетах, как только доделаем?

Извините, че-то не удержался, больше не буду. Просто захотелось потереть по сабжу.

[Томаш]

2/6

[Китахара]

5/5

[Ka-mai]

5/5

[Меррит]

4/5

[Chiisai Kiseki]

5/6